La grande peste, ou peste noire, si elle ne fut pas à l’origine de la représentation des Danses macabres peintes au XVe siècle, raviva dans les esprits la terreur et la crainte de la Mort.

« Yersinia pestis », qui se manifeste sous forme de bubon, se fait appeler aussi la « boce ».

Elle   est le signe d’un très possible prochain trépas.

Cette épidémie mit en difficulté le corps médical à la peine pour trouver un remède. L’origine de la maladie fut perçue « davantage comme une concentration d’humeurs corrompues par l’air ambiant, lui-même perverti en sa substance et/ou ses qualités » et non comme une morsure de puce infectée par le bacille.

En conséquence, le traitement va rechercher à éviter le transfert du poison du bubon au cœur, « centre de la force vitale ». Ainsi plus le bubon « est proéminent, plus le corps cherche à évacuer le poison, ce qui est interprété plutôt comme un signe positif. »    

La littérature française du XIVe et du XVe siècle se saisit de ce symptôme et va le traiter de différentes manières en considérant que le « bubon préfigure la mort » tout en offrant des perspectives de rétablissement, notamment lorsque « les pulsions de vie prédominent. »

Timothée Sébert, nous donne lecture de différents récits où l’issue mortifère est inéluctable, tout en révélant des situations ou la Mort peut être déjouée lorsque « l’importance [est] conférée aux forces du cœur (…) en continuité avec la pensée médicale »  

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☠️Cette communication a été réalisée dans le cadre du 20ème congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « Intercessions et épidémies ». 

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Illustration :

☠️ Détail peinture murale de la chapelle Saint-Sébastien (XVe siècle).Lanslevillard (Savoie)

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Il fait partie des œuvres citées par Maxime Kamin dans sa communication intitulée « Lors sont en ung sacq mis arriere /Pïetons et roy comme en biere » : jeu d'échecs et représentation du trépas dans les lettres médiévales (XIIe-XVe siècles).

L’image du jeu d’échec, au-delà de la métaphore d’un ordre social hiérarchisé et stable assignant une place à chacun, s’invite dans une réflexion ontologique sur les fins dernières.

Sur le plateau du jeu, la violence des rapports sociaux s’exprime par le sacrifice des pions.

Tandis que le sac d’où sont extraites les pièces et où elles sont jetées en fin de partie, évoque tant le ventre maternel que la tombe ou indistinctement tous, du simple pion à la comtesse ainsi que le plus puissant des rois, se retrouvent entremêlés pêle-mêle « cul dessus et cul desseure » .

Dans cette position, nul ne saurait voir se perpétuer sa situation ni revendiquer un quelconque honneur ou une position due à son titre ou à son rang. « Et avient aucune foiz que ciz qui a été roy au jeu est tout a fons dou sacheit.»

A ce néant où la Mort nous mène, avant le jugement collectif des âmes, plusieurs auteurs médiévaux, s’inspirant du jeu d’échec, réitèrent un message sur l’orgueil, la vanité des privilèges de ce monde et invitent chaque lecteur à se préoccuper de son salut et à modifier sa conduite ici-bas.

Quant aux plus démunis, ils espèrent en une justice post-mortem leur donnant accès à la miséricorde divine pour équilibrer les injustices subies sur terre face aux puissants.

Illustration : Albertus Pictor, La Mort jouant aux échecs (vers 1485).

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En demandant à son auditoire de faire un petit pas de côté, pour sortir de la longue farandole, forme emblématique ancienne de la Danse macabre, Vincent Wackenheim se plonge dans la description de quelques-unes des 109 Danses macabres produites sur plusieurs siècles, proposées par une nouvelle édition augmentée de son ouvrage monumental « La mort dans tous ses états : Modernité et esthétique des Danses macabres : 1785-1966 »

Edition L’Atelier contemporain, publié avec le concours du Centre national du livre, de la Fondation Antoine de Galbert, et d’OGF

Attention ! Si vous prévoyez d’acheter le livre : avec ses 968 pages et 1000 illustrations, l’ouvrage pèse plus de 3 kg !

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☠️ Cette présentation d’un livre-clé est intervenue lors du 21ème congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Paris du 1er au 4 octobre. 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité des communications dans les actes du colloque, qui avait pour thème La Danse macabre des Saints-Innocents 1425-2025, sources, contexte, postérité disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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La scène décrite est représentée sur un tableau du XV °siècle, dans l’église Saint-Jacques-le-Majeur de So Barn (actuellement en français, la commune du Bar-sur-Loup, située dans le diocèse de Nice). Fut-elle la conséquence d’un bal en plein carême ou du mal de saint Jean, un empoisonnement lié à la consommation d’ergot de seigle ?

☠️Des suppositions, des légendes, mais aucune donnée ne permet de connaître tant l’origine que la présence et le contexte de ce tableau.

☠️Pour Francesc Massip Bonet, l’absence de sources est l’occasion de développer une communication autour de la peinture de la salle du De Profundis du couvent franciscain de Morella (évêché de Tortosa) et celle de Bar-de-Loup. A l’appui de survivances iconographiques et spirituelles de cultures jumelles, dans l’Occitanie et le Pays Catalan il clarifie les images et les textes autour des représentations des Danses macabres.

☠️La danse est largement appréhendée comme une frivolité, un symbole de la vie « à l’état de péché que seuls l’expiation et la contrition peuvent réparer. Car au moment du passage l’âme se verra confrontée » aux Quattuor hominum Novissima, les quatre dernières étapes de la destinée humaine, « la Mort avec l’archer, le Jugement [individuel de l’âme par le pesage dans la balance] avec saint Michel psychopompe, le Paradis avec Dieu apparaissant dans l’angle supérieur droit et l’Enfer avec la gueule de Léviathan, dans l’angle inférieur droit. »  

☠️Associée à cette représentation iconographique, la survivance dans la tradition populaire de processions représentant la Passion dans la nuit du Jeudi au Vendredi Saint (notamment la Dansa de la Mort, à Verges ou la processó de Rupià sont des vestiges de Danses funèbres, repris à notre époque « dans des fêtes carnavalesques ou lors du Jour des Morts, avec une connotation plus burlesque ».

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☠️Cette communication a été réalisée dans le cadre du 20ème congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « Thèmes et art macabre au Moyen-Âge ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication en espagnol dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Une solution, fermez les yeux et gardez votre oreille ouverte pour écouter Didier Jugan vous présenter en détail le contenu des interventions structurées en trois parties et huit sessions :

💀Première partie : Paris et sa Danse macabre

☠️ La mort aux Saints-Innocents

☠️ Le contexte parisien

☠️ Le lieu de la mort à Paris et en Ile-de-France

💀Seconde partie : Origine de la Danse macabre et sa diffusion éditoriale

☠️Le berceau littéraire

☠️Rôle et postérité de Guy [Guyot] Marchant

💀 Troisième partie : la Danse macabre hors les murs parisiens

☠️Diffusion en France et en Europe

☠️Des Danses macabres spécifiques

☠️Au-delà de la Danse macabre

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L’organisation est assurée par Danses macabres d’Europe, la Bibliothèque historique de la ville de Paris, le Musée Carnavalet et le laboratoire Saprat de l’École des Hautes Études avec nos partenaires l'École du Louvre, le musée du Louvre, le Musée de Cluny

Illustrations : détail de la tête "La Mort Saint-Innocent", provenant du Cimetière des Saints-Innocents , vers 1520

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Le fait d’une censure et de certaines réticences de l’Eglise (orthodoxe) et de l’Etat, a restreint les impressions de sujets macabres. D’autant plus que dans la religion orthodoxe la mort est perçue comme un passage et non comme une fin à craindre.

Deux chercheurs, Anca Elisabeta Tatay et Cornel Tatai-Baltă se sont lancés dans cette recherche, qui est loin d’être achevée mais a déjà permis d’identifier 17 gravures édifiantes. 

La nature de ces imprimés est plutôt d’ordre religieux. Pour autant la thématique est variée, intéressante et suggestive.

Dans la communication, lue en français par Cristina Bogdan, les principales gravures (illustrations, têtes de chapitre et vignettes) sont décrites dans plusieurs livres :

☠️ Un des plus beaux livres roumains Cazania lui Varlaam, Iaşi, datant de 1643, qui consacre une gravure compartimentée en neuf scènes de la vie de Sainte Parascève, - dont 5 à son enterrement et aux déplacements multiples de son cercueil -,

☠️ jusqu’à un court imprimé de 1824 (Buda), , le Tristă cuvântare la îngroparea lui Naun Petrovici, 5 pages où figure en page de titre « un crâne avec deux os, un sablier, des bougies (l’une encore fumante, l’autre brisée et éteinte) et flanquées de branches avec des feuilles disposées vers le bas, suggérant le flétrissement ».

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Cette communication a été réalisée dans le cadre du 20ème congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « La mort dans la littérature édifiante ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication traduite en français, de Anca Elisabeta Tatay et Cornel Tatai-Baltă dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Illustration :

☠️Rafail Sm(eritul) M(onah), La mort, Ușa pocăinței, Brașov, 1812

(Cluj-Napoca, Biblioteca Academie Române, CRV 66)

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☠️Cette édition, publiée vers 1506 par le célèbre libraire parisien Anthoine Vérard, débute par un doctrinal moral qui oppose deux figures allégoriques : Archilupus et ses louveteaux, à la douce bergère sainte Doctrine et ses agneaux.

☠️S’ensuit, une deuxième partie, illustrée par 23 gravures sur bois différentes, au trait vivace, où la Mort apparaît menée par Accident, accompagné par ses trois acolytes : Guerre, Maladie & Mortalité.

☠️Ici, à la différence de la Danse macabre de Guy (ou Guyot) Marchant, les victimes de la Mort, représentée par un squelette, « sont des individus que Gobin cite par leur nom et choisit à partir de plusieurs sources : la Bible, l’antiquité, la mythologie, la littérature médiévale, l’histoire contemporaine. Elles sont toutes coupables d’un crime (…) causé par un vice (…). Seule la paresse… » .

☠️Mary Beth Winn entreprend une analyse du parcours des 23 bois gravés. Si l’édition de Gobin n’a pas eu un grand succès, les gravures connurent une seconde vie par leur réemploi par trois imprimeurs sur d’autres supports comme les marges des livres d’Heures, avec compte tenu d’un nombre impair, le rajout d’une 24ème (la décapitation, pour Simon Vostre), voire d’autres variantes.

☠️Nulle mort paisible ni danse lascive : flèche, lance ou faux sont les outils qui mènent au trépas.   

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☠️Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, au titre de la session « La mort dans les livres : allégories littéraires ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Mary Beth Winn, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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☠️Le texte et les illustrations de l'édition "Les Loups ravissans" dans l'édition d'Anthoine Vérard sont accessibles sur Gallica :

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8710544g/f1.item

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Son décès survient en Bretagne, à Vannes, en 1419, après plus d’un an d’apostolat dans la région dans un parcours que l’on pourrait assimiler à un « Tro Breizh ».

Cette période de sa vie aurait-elle permis une influence de saint Vincent Ferrier sur l’ensemble des peintures murales de l’église de Kernascléden mais principalement sur les peintures des transepts : la Danse macabre et l’Enfer qui figurent sur les murs du transept sud, le concert des anges à la voûte du transept nord ?

Une hypothèse que développe Johnatan Marin Gallo, en s’appuyant notamment sur les travaux d’Ursula Günther, repris par Gérard Lomenec’h et Ilona Hans-Collas. 

Par l’analyse des sermons, se dégage son influence potentielle qui a ainsi pu nourrir un imaginaire assez proche des peintures. Dans cette période où la pensée chrétienne se nourrit d’une proximité de la fin des temps, l’auteur « met en évidence que Vincent Ferrier est le témoin d’un contexte propice au développement de la tradition des Danses macabres ».

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Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « La Mort dans la littérature édifiante ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Johnatan Marin Ferrier, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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C’est le nom de la « complainte de l’ossuaire » entonnée, en Bretagne lors de la procession qui se déroule, le soir de la Toussaint, veille de la fête des morts, lorsque les vivants vont rendre hommage aux défunts, devant l’édifice que l’on appelle charnier, ossuaire, reliquaire d’attache, édicule.

La première strophe commence par ces mots « Deomp d’ar garnel » Allons au charnier,…

Anatole le Braz dans « La légende de la Mort chez les Bretons armoricains » nous relate l’effet émotionnel de cette gwerz de 19 couplets, lorsqu’elle était chantée par de « si rudes voix de paysans et dans le cadre funèbre qu’elle comporte ; (…) cette mélopée puissante, cette lamentation si large, si monotone, avait vraiment une grandeur farouche et vous communiquait un frisson très particulier »

Michèle Boccard, nous guide en Bretagne sur le chemin de nombreux ossuaires, - il en existe plus de 166, aujourd’hui conservés-, et documente cet art paroissial sous les aspects historique, architectural, symbolique et décoratif.

Ces constructions méconnues d’une tradition vivace, sont porteur de croyances sur l’au-delà, et ultime souvenir des disparus.

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 Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « Ossuaires bretons ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Michèle Boccard, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Inspirée avec une grande liberté de la Danse de l’abbatiale, elle est figurée, dans un contexte faisant suite à la Grande Guerre, avec des personnages contemporains issus en grande partie du monde militaire.

Parmi les vifs, certains ont pu faire l’objet d’une identification, d’autres restent à déterminer.

« Les transis ne sont pas terrifiants ou menaçants : ils sont plutôt espiègles, moqueurs et taquins…Ils n’attaquent pas les vivants, cherchant simplement à les entraîner dans leur danse en se jouant de leurs statuts sociaux… »

La seule femme représentée apparait sous la forme d’«un transi aux traits féminins, coiffé d’un chapeau, [et] porte un éventail »

Fabrice Grenouillet nous offre la découverte de cette frise tout en développant les éléments de la biographie de son auteur, les circonstances qui ont conduit à sa sauvegarde, puis à sa restauration par l’Atelier Thiollière, restaurateur d’art à Saint-Etienne. Il fournit le descriptif des personnages tant vifs que morts qui la composent.

Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session « Danses macabres en France ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Fabrice Grenouillet, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Gilles de Kerampuil (vers 1530-1578), chanoine de Saint Trémeur à Carhaix et recteur de Cléden, fut profondément attaché à la Bretagne et au salut de ses paroissiens en pleine guerre de religion.

Ses œuvres religieuses aussi bien imprimées qu’architecturales et artistiques, sont toutes étroitement liées à la mort et au salut.

On lui doit surtout un livre d’heures à l’usage de Quimper, dont un rarissime exemplaire est conservé à la Bibliothèque nationale de France mais aussi l’un des tout premiers catéchismes en breton, qui se trouve à la bibliothèque de l’abbaye de Landévennec. L’éditeur en fut Jacques Kerver, grand libraire parisien.

Thierry Claerr met en perspective le parcours Gilles de Kerampuil en s’appuyant sur des découvertes récentes.

Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, dans la session «La mort dans la littérature édifiante ». 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Thierry Claerr, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Pour l’ « Enchanteur pourrissant » œuvre fantastique et onirique, écrite à 18 ans et publiée en 1909, il s’inspire de la version médiévale et cruelle de l’entombement de Merlin,  pour  aborder notamment l’idéal amoureux, désiré mais manqué, entre la fée Viviane et l’enchanteur Merlin.

Ce dernier se trouve à jamais enfermé dans le tombeau, descendu en terre, par celle qui l’a envouté, après qu’il lui enseigna tant de merveilles.

« L'enchanteur était entré conscient dans la tombe et s'y était couché comme sont couchés les cadavres. La dame du lac avait laissé retomber la pierre, et voyant le sépulcre clos pour toujours, avait éclaté de rire. L'enchanteur mourut alors. Mais, comme il était immortel de nature et que sa mort provenait des incantations de la dame, l'âme de Merlin resta vivante en son cadavre. »

Au chœur de la forêt « profonde et périlleuse » s’engage, sur la pierre funéraire, une danse ou Viviane jubile, nue et vivante, mais solitaire, au-dessus d’un corps mort, immobile et décharné, pourrissant, réduit à un squelette, mais qui continue de s’exprimer à travers la voix de son âme. 

Les vautours, corbeaux, vers, mouches s’invitent au festin d’ «  une carcasse un peu rance ».   

Viviane rejoindra la Mort, au cours d’une danse « damnable » sur un lac gelé. Noyée, sa « tête semblait tranchée et posée sur un plat d’argent »… « Au soleil de Pâques… son corps paré [se retrouvera] jeté sur une rive pour les pourritures fatales »

Au travers de sa communication, Fabienne Pomel, nous propose une lecture et son analyse de cette « affabulation philosophique » tragique et complexe qui, de par son originalité, développe des liens burlesques et lyriques avec la Danse macabre et offre une résonnance à la thématique macabre de cette œuvre.

L’ensemble des gravures de Derain accompagné du texte est accessible par le lien ci-après  :

https://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99Enchanteur_pourrissant,

Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, au cours de la session « Mythes et littérature » 

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Fabienne Pomel, dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Cet élément du tombeau de la duchesse Jeanne de Bourbon, puis comtesse de Boulogne et d’Auvergne (1465-1511), occupait autrefois l’église des Cordeliers de Vic-le-Comte (Puy-de-Dôme). Il est désormais conservé, sans son gisant, au musée du Louvre.  

Anne Lafran, dans sa communication, nous la décrit ainsi qu’elle a été représentée : « …le visage émacié, le corps rongé par les vers, le ventre ouvert sur les entrailles qu’elle retient à la manière d’une femme enceinte, [la comtesse] ne manque pas de noblesse malgré son état avancé de décomposition. Dérangeante, intrigante, cette effigie interroge. »

« Exceptionnellement libre, en avance sur son temps ( …) Jeanne n’a rien d’une comtesse « académique »» ,et sa mémoire a sans doute été, pour cette raison, volontairement oubliée dans un « angle mort » de l’histoire.»

A travers l’étude de son tombeau et sans avoir toutes les réponses, Anne Lafran nous expose l’état de ses recherches, et nous propose d’explorer ses réflexions en parcourant « un chemin, tortueux et composite (…) sans que les morceaux du puzzle [des acteurs et historiens ayant écrit à tour de rôle sur sa vie] ne s’articulent parfaitement » composant un vrai « cadavre exquis ».

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Cette communication est réalisée dans le cadre du XXème Congrès de Danses macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, au cours de la session « Transis, monuments funéraires et cimetières »  

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication d’Anne Lafran et des illustrations dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

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Ces peintures ont été exécutées au sein d’édifices cultuels ou dans des cimetières, en milieu profane ou religieux, sur des plafonds, mais généralement sur un mur.

Toutes rappellent « la fin inéluctable de l’homme face à son destin (…) : la Mort ne fait pas de différence entre les uns et les autres et les prend de manière indifférente ».

Ilona Hans-Collas, nous guide d’un pas certain à leur découverte, de Paris vers l’Auvergne, la Bourgogne, l’Alsace, le Centre-Ouest en s’arrêtant plus longuement en Bretagne à Kernascléden, Josselin et Kermaria-an-Iskuit.

Gardez votre oreille ouverte et écoutez notre podcast pour enrichir vos connaissances et assister en auditrice , auditeur avisés au prochain congrès de Danses macabres d’Europe qui se tiendra à Paris du 1er au 4 octobre 2025.

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La présentation de la communication de Didier Jugan se poursuit par la partie consacrée au développement d’une interprétation de la Danse macabre comme une critique du monde :

☠️ ainsi la Danse macabre enrôle dans une ronde tous les états de la société alternant clercs et laïcs, à une exception près l’ermite, qui mène son existence retirée loin de la vie mondaine ; un homme sage presque un personnage mythique ;

☠️ au contraire des personnages dévoyés du moine, du cordelier et de l’abbé « qui faisait du gras dans son abbaye », le chartreux est porté au pinacle comme une incarnation de l’ermite ;

☠️ mais quel est l’auteur de la Danse macabre parisienne ? des clercs, un chartreux, Jean Gerson, candidat possible et reconnu comme tel au XIXe siècle et dont l’hypothèse a été abandonnée trop rapidement au XXe siècle ou bien un très proche du théologien ?

A l’issue de l’écoute de ce deuxième balad’os vous serez prêt pour assister au prochain congrès de Danses macabres d’Europe qui se déroule à Paris du 1er au 4 octobre 2025.

*Paroles de la Danse macabre de Camille Saint-Saëns d’après le poème d'Henri Cazalis intitulé « Egalité-Fraternité » tiré de son recueil « L’Illusion »

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Dans une communication originale, Didier Jugan, propose à notre écoute sous le titre « La Danse macabre, entre fiction édifiante et critique du monde », de découvrir dans un premier épisode :

☠️les premières mentions connues de l’emploi du terme Danse macabre : la première occurrence est datée de 1376 dans « Le respit de la mort » de Jean Le Fèvre, « Je fis de Macabré la dance »,

☠️ puis d’en discerner les influences littéraires, l’iconographie et les dialogues à partir du texte des Saints-Innocents,

☠️ ainsi que son déploiement au XVe siècle sur différents supports et différentes formes,

☠️ et d’aborder une possible origine théâtrale que l’on retrouve notamment dans un rôlet de théâtre conservé aux archives départementales de Chambéry.

Une excellente introduction pour vous préparer à assister au prochain congrès de Danses macabres d’Europe qui se déroule à Paris en octobre 2025.

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Cette senestre est celle de saint Charalampe (il faut prononcer « k », pas « ch »), puissant thaumaturgequi domine et contrôle la Peste, l’enfermedans des chaînes de fer et protège de toutes maladies infectieuses ceux qui le vénère.

La Peste est souvent illustrée dans l’iconographie roumaine en tant que « monstre composite, à la tête humanoïde, la langue bifide, des cornes de bœuf, des griffes aux mains et aux pieds, une queue et l’immanquable faux à la main ».

La communication de Cristina Bogdan nous invite à voyager en Roumanie pour découvrir comment cette effroyable maladie qui se confond avec la Mort a fortement imprégné les esprits dans l’iconographie et le mental collectif.   

Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès des Danses Macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, au cours de la session « Intercessions, Epidémies »  

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Les Amis du Musée Yan’ Dargent sont à l’initiative d’un parcours sur les traces du peintre dans les lieux où il a vécu, et ceux aujourd’hui ouverts au public qui permettent de voir ses œuvres.

☠️ Quimper : le Musée des beaux-arts, la cathédrale Saint-Corentin, le Musée départemental breton, le Musée de la faïence ;

☠️ Landerneau : l’église Saint-Houardon, la galerie de Rohan ;

☠️ Morlaix : la Maison à pondalez ;

☠️ Saint-Pol-de-Léon, Brest, et bien d’autres lieux ;

☠️ Et bien sûr, Saint-Servais.

Se rajoutent à ces expositions, des animations, concerts, conférences.

Ainsi le 6 juillet 2024 aura lieu à Saint-Servais une journée avec au programme :

☠️ 10 h : visite en breton.Musée et enclos paroissial, par Ronan Hirrien, président de l’association des Amis du Musée Yan’ Dargent. Entrée libre ;

☠️ 15 h : conférence « La mise en image de la Divine Comédie de Dante par Yan’ Dargent (1879) » par Claire Lesage, maître de conférence à l’Université Rennes 2. Entrée libre ;

☠️ 18 h : spectacle La Bretagne à Braz Ouverts. Un récit qui mêle la tradition orale bretonne et la musique baroque. Le conteur Achille Grimaud et le musicien Aldo Ripoche, qui pour ce spectacle joue une viole de 1764, font revivre les récits et croquis de Bretagne d’Anatole Le Braz. Cet univers est proche de celui de Yan’ Dargent.

Cet anniversaire n’aurait pu se faire sans le travail passionné entrepris par Jean Berthou jusqu’à son décès en décembre 2022. Il fut à l’initiative de la création du musée de Saint-Servais, et de son enrichissement. Il organisa une exposition à Landerneau en 1989 dans le cadre du centenaire du décès de l'artiste, et rédigea de nombreux articles afin de perpétuer le souvenir de Yan’ Dargent.

Un article de Thierry Claerr, dans le numéro 74 de mars 2023 du bulletin de l’association Danses macabres d’Europe, rend hommage à Jean Berthou.

L’agenda des manifestations est consultable également sur le nouveau site du musée : https://www.musee-yandargent.bzh/

Une transcription accompagne désormais nos podcasts et vous permet la lecture du contenu audio.

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Ronan Hirrien continue de nous conter les moments forts de la vie et des productions artistiques de Yan’ Dargent, jusqu’à sa mort en 1899 à l’âge de 75 ans.

Plusieurs peintures murales à caractère religieux furent entreprises en Bretagne et plus particulièrement dans le Finistère. Sans en faire un thème central, certaines abordent le sujet de la mort.  

À Saint-Servais, les peintures de Yan’ Dargent se trouvent dans la chapelle et l’ossuaire. La peinture de « La Mort et la jeune fille » a aujourd’hui disparu, détruite par l’humidité et par le temps, mais il a été conservé un dessin à la mine de plomb.

Autre peinture, la « Légende de Salaün ar Foll » (Salomon le Fou), personnage de la légende de Bretagne, mendiant, considéré comme simple d’esprit, décédé dans l’indifférence le 1er novembre 1358 et depuis lors vénéré en la basilique Notre-Dame du Folgoët.

Un programme très important a été confié à Yan’ Dargent pour décorer des chapelles latérales de la cathédrale de Quimper, où est représenté notamment Michel Le Nobletz prêchant sur le thème de la Mort, un crâne à la main.

Sept années après son décès, un évènement va mettre le souvenir de Yan’ Dargent sur le devant de l’actualité, lorsque son fils unique Ernest voudra respecter la volonté testamentaire de son père : séparer la tête du reste de son corps, selon une vieille tradition bretonne.

Écoutez Ronan Hirrien poursuivre son récit sur les moments forts de la vie de Yan’ Dargent dans ce second épisode.

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Pour en savoir plus sur la pratique bretonne des boîtes à crâne, vous pouvez prendre connaissance d’un article de Marie Gilles intitulé : « Boîtes à crâne en Bretagne et en Lorraine : si loin, si proches », paru en juillet 2023 dans le bulletin nº 75 de l’association Danses Macabres d’Europe. Un de nos balados est aussi consacré à cette pratique funéraire : Boîtes à crâne de Saint-Fiacre (Côtes d’Armor), miroirs prophétiques de notre condition mortelle par Marie GILLES.

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L’occasion de vous proposer trois podcasts, à l’écoute de Ronan Hirrien, président de l’association des Amis de Yan’ Dargent, qui poursuit la démarche entreprise par Jean Berthou (1932-2022) au sein du musée créé de toutes pièces, à son initiative, en 1989, à Saint-Servais, commune de naissance de Yan’ Dargent.

Ainsi est assurée la reconnaissance posthume de l’artiste de Saint-Servais souhaité par Jean Berthou. « Son œuvre était d’un intérêt considérable, de même que l’amour que l’artiste portait à son pays natal où il venait si souvent se ressourcer et où il a voulu être enterré ».

Dans ce premier balado, Ronan Hirrien, évoque la carrière de Yan’ Dargent, qui fut illustrateur à la grande époque du livre illustré et de la gravure « sur bois debout », à l’égal de Gustave Doré. On lui doit aussi une « Divine Comédie » de Dante, éditée par les Frères Garnier à Paris en 1879.

Yan’ Dargent fut peintre de natures mortes, de portraits, de scènes religieuses mais également d’œuvres inspirées par les légendes de la Bretagne. Ainsi l’œuvre qui a participé à son succès « Les Lavandières de la Nuit » a été présenté au Salon en 1861.

A sa manière, Yan’ Dargent reprend la légende contée par Emile Souvestre dans l’ouvrage « Le Foyer Breton » paru en 1844, en s’intéressant davantage au personnage de Wilherm Postik. Ce tableau nous plonge dans un monde fantastique. « Comment la terreur ne gagnerait-t-elle pas Postik lorsqu’il voit la nature toute entière conspirer à sa perte : ces vieilles souches émondées anthropomorphes, ces racines serpentines, ces animaux fantastiques qui aboient, hurlent et voudraient mordre » dit Jean Berthou dans « La vie et l’œuvre de Yan’ Dargent » Bulletin de l’Association Bretonne,1996

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Pour poursuivre votre découverte, nous vous référons à l’article de Marie Gilles intitulé : « Lavandières de nuit en Bretagne : laver le linge, salir les gens, tuer les hommes. Représentations littéraires et artistiques d’une légende édifiante », paru en novembre 2023 dans le bulletin nº 76 de l’association Danses macabres d’Europe.

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Un article dans le bulletin 77 de Danses macabres d’Europe au mois de mars, a présenté une partie des créations artistiques d’Hervé Bohnert à travers son unique personnage : la Mort.

Nous vous proposons d’écouter Hervé BOHNERT, qui nous a consacré un temps pour nous raconter la naissance de sa sensibilité au macabre et, comment en 1987, au détour de sa première exposition à Sélest’art, l’art macabre est devenu une activité régulière.  

C’est ainsi que napperons, dentelles, chemises de nuit et autres vieux tissus, sont devenus des représentations rappelant notre finitude inéluctable.

Des photographies, des sculptures en bois puis en marbre en double face morts-vifs, des aquarelles, un buffet sont venus compléter le besoin de poursuivre un questionnement sur la mort : autant de formes de memento mori qui s’exposent en France et à l’international.

« Ce qui m’intéresse c’est que, dans mon travail, les gens ressentent quelque chose et qu’ils aient leur propre lecture et qu’ils aiment ou qu’ils n’aiment pas mais qu’ils soient interpellés »  Hervé BOHNERT

Reportage d'Olivier Stephan sur l'exposition « Cauchemars du passé » - septembre/octobre 2017 au Musée Alsacien de Strasbourg

https://youtu.be/779ZyfiLG4o?feature=shared

Ce podcast est la première partie d’un entretien que vous avez déjà pu écouter au titre de l’exposition « dieu n’est pas avec nous » diffusé en date du 10 janvier 2024.

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Leur contenu s’enrichit au fil des temps avec notamment l’office des morts, un ensemble de prières « destiné à la fois aux funérailles et à la prière régulière pour les morts »

Au cours du XV° siècle les images se multiplient, ce qui laisse la place à une plus grande variété de thèmes iconographiques, « jusqu’à offrir parfois de véritables cycles en illustration ».

En complément de sa contribution écrite dans l’ouvrage des actes du XX° colloque de Danses macabres d’Europe intitulé « Les motifs macabres dans l’atelier du Maître de Bedford et son entourage : originalités, influences iconographiques et stylistiques », Laurent Ungeheuer, docteur en histoire de l’art et chercheur indépendant, nous propose dans sa communication orale, d’aborder quelques points textuels et iconographiques autour du macabre dans un groupe de manuscrits du XV° siècle.

Ce parcours nous emmène d’«un livre d’heures qui offre un texte et une iconographie macabres vers un autre livre d’heures, en passant par un recueil de poèmes, pour arriver à des possesseurs de manuscrits. »

L’ouvrage de départ est le livre d’« Heures de Dublin », ou « Heures de Prigent (de Coëtivy) 

 Dublin, Chester Beatty Library, W 082

https://viewer.cbl.ie/viewer/image/W_082/1/

Illustrations :

Pour suivre la communication, nous vous invitons compte tenu des illustrations citées , à suivre la communication dans la vidéo d’images qui peut vous être adressée sur simple demande à l'adresse mail de Danses macabres d'Europe : asso.dem@orange.fr  

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Pas celles qui sont sous nos yeux, non — ces tombes sombres aux formes géométriques froides, sans aucun relief, ni aucune allégorie pour célébrer les défunts, au sein de cimetières semblant privés de toute trace d’émotion et d’humanité.

Non : aujourd’hui, nous parlons de curieuses boîtes en bois, abritant un véritable crâne humain.

Ces petits chefs-d’œuvre d’artisanat subsistent en de rares endroits, en Bretagne et en Lorraine.

Ces « boîtes à chef » anciennes témoignent d’une pratique funéraire disparue, qui consistait à conserver un souvenir physique de certains défunts, et pas n’importe lequel : la partie la plus expressive de notre squelette.

Marie Gilles nous raconte l’histoire et les particularités de ces étranges boîtes reliquaires, après lui avoir consacré un article richement illustré, paru dans le bulletin nº 75 de l’association Danses macabres d’Europe, en juillet 2023, faisant suite aux recherches qu’elle a initialement publiées sur son blog : Boîtes à crâne et ossuaires en Bretagne : Finistère, Côtes d’Armor.

Ce nouvel épisode, consacré à un sujet d’étude passionnant, poursuit le travail de documentation et d’archivage du XXème congrès de notre association, qui a eu lieu à Brest en septembre 2023.

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Une invitation à nous balader dans les vergers des provinces de France, à l’écoute d’une légende, popularisée par les innombrables impressions de la Bibliothèque bleue.

La communication de Marie-Dominique LECLERC, a tout pour nous plaire, surtout lorsque le « récit simple, met en scène un homme, pauvre, mais qui rusé, réussit à berner la Mort. »

« L’Histoire du Bonhomme Misère », fut appréciée par Champfleury qui considérait le conte comme « un contemporain de la Danse des Morts » par la « seule idée qui en ressort, l’égalité [de tous] devant la mort ».

Réfléchissons à deux fois, avant de grimper dans un poirier, pour y chaparder des fruits tentateurs !

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 « Le Chevalier délibéré » (1483) est un récit construit sur le modèle des romans allégoriques à la mode depuis les siècles précédents. Son auteur, Olivier de la Marche (1425/26-1502), s’intègre par son œuvre « à une littérature abondante, qui au XV° siècle, s’interroge de façon obsédante sur la fin de la vie, sur le sort inéluctable réservé aux hommes, sur la disparition de leurs corps mais surtout sur le devenir de leurs âmes ».

Voilà « un chevalier qui s’engage dans une aventure périlleuse consistant à combattre les deux serviteurs d’Atropos, c’est-à-dire la déesse de la Mort : Accident (la mort violente) et Débile (la mort par maladie), prêts à attaquer et à vaincre tous les humains. »

Ainsi notre chevalier part à leur rencontre « Monté sur son cheval Vouloir, armé de son écu Bon espoir, de son glaive Aventurer et de son épée Courage »…  

Ce parcours, où la moralité s’invite de manière explicite, recommande à chacun « d’être tout prest et à toute heure » (str.329,8) mais c’est également l’occasion d’évoquer des disparus et ainsi de rendre un hommage aux « trespassez ».

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Au titre de sa dernière réalisation, visible jusqu’au 15 janvier 2024, à la galerie JP RITSCH-FISCH, à Strasbourg, nous avons proposé à Hervé BOHNERT de nous consacrer un moment pour nous exposer sa nouvelle approche d’une Danse macabre, baptisée « dieu n’est pas avec nous ».

« Ce nouveau travail d’Hervé Bohnert laisse entrevoir une ronde de la vie tout en soulignant son inanité par l’inquiétante étrangeté de mots, en position de s’amuser et de danser comme n’importe quel vivant. Hervé Bohnert nous présente une œuvre radicale délivrée de tout message convenu et attendu. Une vision violemment contrastée et délestée des consolations d’arrière-monde : « dieu n’est pas avec nous », écrit-il de façon aussi désespérée que jubilatoire. »

Galerie JP RITSCH-FISCH

6 rue des Charpentiers STRASBOURG

https://lnkd.in/eE7zNJ_Z

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Promenons-nous, avec Elise PHILIPPE, dans les anciens Pays-Bas et la principauté de Liège au XVIIe et début du XVIIIe siècles, une période riche de sculptures funéraires, d’objets et de littérature spirituelle où le monde des vivants et des morts coexiste.

Instruments de méditation, enseignement de la préparation à la mort, « les monuments funéraires se placent (…) à l’intersection entre la sphère religieuse et la sphère profane », et permet de leur « attribuer une véritable portée didactique et spirituelle ».

Par ailleurs, Ignace de Loyola (1491-1556) dans son livret « Exercices Spirituels » nous propose quelques conseils pour méditer :

«Parimenti aiuterebbe l'hauere qualche ritratto della morte, ò sia in figura, od anco una teschio d'alcun defonto» : De même, il serait utile de disposer de quelques portraits de la mort, soit sous forme de figure, soit même sous la forme d'un crâne de quelque défunt.

Notitie Appartenenti à gli Esereitij Spirituali di S. Ignatio Loiola,

Indirizzate alle Persone che vogliono impiegarsi in essi la prima volta,

Bologne, Vittorio Benacci, 1686.

Une idée intéressante pour meubler notre intérieur ?

Vous trouverez dans les actes du XXe colloque, l’ensemble de la communication d’Elise PHILIPPE, ainsi que toutes les illustrations.

N’hésitez pas à envoyer un e-mail à asso.dme@orange.fr ou à contact@danses-macabres-europe.org

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 La date du 11 novembre est une invitation à l’écoute d’un podcast consacré aux peintures murales commémoratives des morts de la Grande Guerre. 

Christine LEDUC-GUEYE nous conduit hors des grandes places et des cimetières, dans les églises du Pays de la Loire :

« La prospection des peintures murales de la Région des Pays de la Loire menée en 2010 a révélé l’existence d’une soixantaine de monuments aux morts de 1914-1918 au sein des églises paroissiales.  

Cette découverte apparaît comme une particularité régionale de la commémoration dans les édifices religieux. Ces monuments originaux se distinguent des stèles sérielles et de la multitude des plaques simplement gravées des noms des soldats tombés au front.  

En effet, l’utilisation des techniques décoratives alliées à la peinture murale permet notamment de porter la piété, l’espoir et la consolation de la religion vers les familles endeuillées et la communauté paroissiale.  

Ces monuments aux morts sont de nos jours oubliés, car la mémoire collective n’a retenu que le monument érigé au milieu du village comme témoignage du souvenir des soldats tués au champ d’honneur. Pourtant, ils constituent un patrimoine de grand intérêt pour la connaissance de la société française de l’époque et l’étude de la mémoire de la Grande Guerre. » 

Texte de présentation de l’ouvrage « Les monuments aux morts peints dans les églises : Pays de la Loire »   

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André CHABOT est écrivain, photographe, plasticien et "promeneur nécropolitain". Il a obtenu le prix de l'humour noir en 1991 pour son ouvrage "Erotique du cimetière" et n'a de cesse de consacrer sa vie à la mort.

Son fond iconographique est constitué de plus de 250 000 images en perpétuel développement immortalisant des tombes, concessions, monuments et rituels funéraires.

André Chabot, nous présente dans sa communication, l'un des éléments du rituel funéraire : le dépôt d'offrandes.

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Justine DUFRESNE, étudiante en Master histoire de l'art à l'Université de Laval (Québec), présente sa communication dans le cadre du XXème congrès des Danses Macabres d'Europe intitulée « La figure de la sorcière dans la Danse macabre des femmes (1491) de Guyot Marchant : une image inédite ? ».

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Yann CELTON est bibliothécaire, responsable de la Bibliothèque diocésaine de Quimper-Léon, Conservateur délégué des antiquités et objets d'arts du Finistère et passionné par l'histoire de l'Église en Bretagne.   

Cette communication a été réalisée dans le cadre du XXème Congrès des Danses Macabres d'Europe qui s'est tenu à Brest au mois de septembre 2023, au cours de la session « Testaments, Obits et devoirs de mémoire en Bretagne ».

Vous pouvez prendre connaissance de l’intégralité de la communication de Yann CELTON et des illustrations dans les actes du colloque, disponible sur commande par e-mail à l'association : asso.dme@orange.fr.

Excellente écoute, gardez l'oreille ouverte pour écouter nos balados !

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Cette exposition s'est tenue dans le hall d'accueil de la Bibliothèque universitaire de la Faculté des Lettres de Brest, du 19 au 23 septembre 2023.

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Didier nous emmène à 36 kilomètres de Brest, vers Landivisiau, jusqu'à l'ossuaire de Ploudiry, puis à 6 kilomètres de là nous fait rejoindre l'ossuaire de La Roche-Maurice (La Roc’h-Morvan).

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☠️ La mort dans l'iconographie, 

☠️ L'art macabre,

☠️ La mort dans les livres 

☠️ Les monuments funéraires.

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