Nous serons heureux de vous retrouver prochainement pour la suite de La Bible en continu, avec le livre de l'Exode et l'évangile de saint Marc.

Livre de Job 42

Après ce long exposé de Yahvé, Job reconnaît avoir parlé à la légère. Cet épilogue a une importance majeure, car la souffrance ou le mal absolu peuvent conduire au désespoir, à la certitude de l’absence de Dieu, au désir d’en finir, surtout si l’on reste habité par une image inadéquate de Dieu, celle qui est, en réalité, la plus spontanée : un Dieu justicier ou un Dieu qui punit ou récompense. Job a découvert un Dieu qui échappe à cette morale de la rétribution, un Dieu qui a tout créé librement, par amour et de manière gratuite.

En blâmant alors les trois amis de Job, conseillers importuns, et en lui redonnant la santé et même le double de sous ses biens, Yahvé montre qu’il n’a pas pris ombrage de la révolte de Job.

Au bout du compte, le Livre de Job n’est pas un livre qui « explique » le mystère du mal et de la souffrance. C’est plutôt un livre, une fable, qui vient corriger notre image de Dieu, une image enfouie au plus profond de nous-mêmes et de nos cultures. Jésus viendra donner une autre dimension à ce Dieu libre, celle d’un Dieu-Amour qui se fait petit et vulnérable pour partager la condition des hommes afin de les conduire tous vers leur créateur. Il est étonnant de voir combien ce Livre de l’Ancien Testament prépare déjà ce qui sera révélé par Dieu dans la nouvelle Alliance : un Dieu d’amour qui se fait proche pour que tous soient sauvés.

Psaume 87

Au milieu des nations et des peuples, l’âme célèbre la ville sainte et la présence de Dieu. La prière devient chant d’appartenance et d’espérance, rappelant que le Seigneur rassemble et bénit ceux qui vivent dans la fidélité et l’amour.

Évangile de saint Luc 24

Trois épisodes structurent le récit de la Résurrection dans l’évangile de Luc : la découverte du tombeau vide par les femmes venues embaumer son corps, le récit des pèlerins d’Emmaüs et l’apparition de Jésus aux onze disciples. Tout se passe à Jérusalem ou dans ses environs et prépare, en quelque sorte, la dynamique de l’annonce de la Résurrection qui, dans les Actes des Apôtres, partira de Jérusalem vers les extrémités de la terre. La noirceur du récit de la Passion est comme recouverte par un climat de lumière et de joie.

Ce dont parle l’évangile, c’est d’une expérience faite par les femmes, les disciples d’Emmaüs et les Onze : on ne prouve pas la Résurrection. On en fait l’expérience. Laissons-nous gagner par ce climat de lumière et de joie. Soyons des témoins joyeux de la victoire de la vie sur la mort. Notre monde en a grand besoin.

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« Oui, j’ai parlé à la légère : que te répondrai-je ? , dit Job, Je mettrai plutôt ma main sur ma bouche. » Job est impressionné. Mais Yahvé, qui a créé gratuitement, va plus loin dans la seconde partie de sa réponse et entend montrer à Job que, malgré les apparences peut-être, il gouverne le monde avec justice. Cette création voulue par Dieu, que le Livre de la Genèse déclarait déjà « bonne », elle existe d’une manière incroyablement harmonieuse. Ces bêtes puissantes, Béhémoth et Leviathan, dont parle le chapitre, sont le vestige d’un chaos d’où est sorti le monde, un chaos que Job a cru partager, tout écrasé qu’il était par sa souffrance. Il y a bel et bien du mal et de la violence dans le monde, mais le monde n’est pas mauvais en soi, Dieu est au-dessus de cette violence première. Yavhé a laissé à Job la liberté de se plaindre et ne l’a pas fait mourir pour cela. Mais Dieu est libre lui aussi : « Dans sa rencontre avec la liberté divine, la liberté humaine trouve sa propre source », conclut Gustavo Gutierrez.

Cette liberté va jusqu’à la possibilité de dire sa plainte devant Dieu. Cela aussi Dieu peut l’entendre. Il y répond, à sa manière.

Psaume 76

Quand la grandeur de Dieu se révèle, le cœur s’émerveille et s’incline dans l’admiration. La prière devient louange et contemplation, un lieu où la puissance et la justice divines inspirent respect et confiance. Dans cette rencontre, l’âme se sait protégée et soutenue.

Évangile de saint Luc 23

Nous écoutons avec recueillement le récit de la Passion. Ce peut être l’occasion de penser de manière particulière aux souffrants de notre monde : les malades incurables, les hommes et les femmes qui vivent leur fin de vie dans la solitude, les prisonniers abandonnés de tous, les réfugiés... C’est une vraie source de consolation et d’espérance de comprendre que Jésus est passé par là, librement, par choix de porter le péché des hommes, pour les arracher à la mort et les conduire à la vie. La prière de Jésus pour ses bourreaux peut aussi nous aider à briser le cercle infernal de la violence qui caractérise notre monde, un cercle infernal auquel seul le pardon peut mettre fin. Deux traits de lumière pourtant dans cet épisode bien sombre : Joseph d’Arimathie, « un homme juste et bon », qui offre un lieu pour la sépulture de Jésus, et les femmes, « qui avaient accompagné Jésus depuis la Galilée ».

Les femmes ont une place particulière dans l’évangile de Luc. Elles n’ont jamais abandonné Jésus et seront les premières à annoncer la Résurrection du Seigneur. L’évangile de Luc accorde une place non négligeable aux femmes, depuis Elisabeth, la cousine de Marie, jusqu'à ces femmes qui entourent sa mère au pied de la Croix et se préparent à revenir pour embaumer son corps, dans un dernier geste de tendresse.

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Dieu fait comprendre à Job dans une fresque grandiose que tout ce qui existe découle de la gratuité d’un amour fondateur : le ciel, les astres, la mer, la pluie, la terre, et l’incroyable variété des animaux qui l’habitent, du chamois bondissant à l’aigle qui nourrit ses petits. Job doit comprendre que toute cette création découle de la gratuité de l’amour de Dieu. C’est elle qui constitue l’axe du monde. Le Livre des Proverbes, évoquant la Sagesse, parle d’une création qui s’ébat avec bonheur devant son créateur : « J’étais à ses côtés comme un enfant, je faisais ses délices jour après jour, jouant en sa présence à tout moment, jouant sur la surface de la terre, et je faisais mes délices des fils de l’homme ». Avant la chute, il y a une innocence de la création, qui fait les délices de Dieu. Dieu n’agit pas en fonction du comportement, bon ou mauvais, des hommes. La grandeur et la beauté de la création dépassent notre entendement et sont le fait du bon plaisir d’un Dieu créateur.

Psaume 72

Dans l’espérance d’un monde juste et paisible, l’âme s’élève vers Dieu et son règne. La prière devient vision de vérité et de paix, où la justice et la miséricorde se rejoignent. Chaque cœur qui s’y confie trouve refuge et inspiration pour agir avec droiture.

Évangile de saint Luc 22, 47-71

Après avoir invité ses disciples à suivre son exemple dans le don de sa propre vie – « Faites ceci en mémoire de moi » - Jésus doit à la fois affronter son procès et assister à la fragilité de ses disciples : l’un tente de s’opposer à ceux qui viennent l’arrêter par la violence des armes, alors qu’il leur a enseigné la douceur ; Pierre, qu’il a institué chef des apôtres, dit qu’il ne connaît pas Jésus. La foule haineuse se déchaîne. Les gardes le frappent et l’insultent. « L’amour n’est pas aimé », disait François d’Assise.

En écoutant ce récit, prenons la mesure du message d’amour que Jésus nous a laissé. Rêvons un peu que cela inspire notre quotidien.

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La fin du Livre de Job ressemble à la fin d’un procès : après avoir entendu le plaignant et écouté les avocats de la partie civile, la cour tranche et donne son verdict. Ici, c’est Yahvé lui-même qui prend la parole pour répondre à Job. Moment solennel s’il en est dans une culture religieuse où être en présence de Dieu signifiait mourir. Dieu parle à Job à deux reprises « du milieu de la tempête », nous dit le texte, comme pour souligner le caractère exceptionnel de ce moment. Dieu le fait de manière assez ironique, non pas pour répondre terme à terme aux questions de Job, mais pour donner le cadre dans lequel il doit situer son angoisse.

La première intervention de Yahvé (ch. 38) insiste sur le dessein de Dieu. Dans sa plainte, Job avait mis en cause les plans de Dieu, tout en refusant fermement les explications que ses amis prétendaient donner de la souffrance. Dans un style très poétique et solennel, Dieu veut lui faire comprendre le sens de sa volonté dans l’histoire humaine : « Où étais-tu quand je fondai la terre ? Indique-le si tu possèdes la science. »

Psaume 70

Lorsque l’urgence et la peur se font pressantes, la voix se tourne vers le Seigneur pour implorer secours et délivrance. La prière devient bouclier et lumière, donnant force et courage pour avancer malgré les obstacles.

Évangile de saint Luc 22, 1-46

Le récit de la Passion ne se prête guère au commentaire. Il convient plutôt de l’écouter dans un climat de recueillement. Jésus prend congé de ses disciples : « Je vous le déclare : désormais, jamais plus je ne boirai du fruit de la vigne jusqu’à ce que le royaume de Dieu soit venu. », mais il leur laisse un geste qui le rendra présent à nouveau : « Ayant pris du pain et rendu grâce, il le rompit et le donna à ses disciples, en disant : "Ceci est mon corps, donné pour vous. Faites cela en mémoire de moi". »

Les disciples ne semblent pas comprendre la gravité de l’heure, car ils discutent encore entre eux pour savoir qui peut être tenu pour le plus grand. Contraste immense entre le don généreux et total de sa vie par Jésus et le manque de foi de ceux qui ont été choisis pour le suivre.

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Le plaidoyer d’Elihou nous offre une belle description des merveilles que fait Dieu dans le monde : il fait tomber la pluie et la neige, l’alternance de l’orage et du soleil en font soit un fléau pour la terre, soit une marque de sa bonté. « Le Puissant, nous ne pouvons l’atteindre, il est sublime en force ; il ne viole pas le droit et la pleine justice », conclut Elihou. Son invitation peut nous inciter à mesurer nous-mêmes à quel point la nature est belle. Que ne pourrions-nous pas dire aujourd’hui, nous qui, grâce aux progrès de la science, connaissons mieux les merveilles du corps humain. À notre tour d’entendre l’invitation d’Elihou : « Prête l’oreille à ceci, Job, arrête-toi et considère les merveilles de Dieu ! »

Psaume 69

Écrasé par l’injustice et l’adversité, l’orant élève un cri sincère vers le Seigneur. Dans le tumulte et la détresse, la prière devient refuge et appel à la miséricorde divine. Même au plus fort des épreuves, Dieu tend la main pour relever et réconforter l’âme.

Évangile de saint Luc 21

Le chapitre 21 nous prépare à la Passion. À mots couverts, Jésus annonce sa propre mort : « Comme certains parlaient du Temple, des belles pierres et des ex-voto qui le décoraient, Jésus leur déclara : « Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n’en restera pas pierre sur pierre : tout sera détruit. » Ce dont il parle ici, c’est de son propre corps, l’édifice dont il est la pierre angulaire. La venue finale du Fils de l’homme sera précédée de grandes catastrophes cosmiques. « Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche », annonce-t-il.

Ces pages frappent par le contraste entre l’audience que Jésus continue à avoir pour son enseignement et le climat d’hostilité qui grandit contre lui. La Bonne nouvelle fait la vérité et donc elle divise, elle exacerbe les contradictions. C’est ce que peuvent aussi expérimenter les disciples de Jésus.

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Le chapitre 36 du livre de Job met l’accent sur une thématique que souligneront beaucoup les prophètes, une certitude fondée sur l’espérance : Dieu rend justice aux pauvres. « Dieu est puissant, il ne méprise pas, il est puissant et d’un cœur magnanime. Il ne laisse pas vivre le méchant mais rend justice aux pauvres ». Du coup, maltraiter le pauvre est d’une gravité particulière car Dieu entend la plainte de l’opprimé, dit la tradition biblique depuis la sortie d’Egypte. « Sortir de soi-même, aider ceux qui souffrent – sans attendre d’avoir résolu ses propres problèmes – c’est trouver un chemin vers Dieu », souligne le théologien péruvien Gustavo Gutierrez qui s’est efforcé dans son œuvre théologique de penser Dieu à partir de l’expérience des pauvres. Job reste convaincu que Dieu est juste. Son incompréhension devant le malheur qui l’a frappé ne lui interdit pas de dire : « Vois : Dieu est grand, au-delà de notre savoir, le nombre de ses années est sans mesure », « Dieu tonne à pleine voix : Merveilles ! Il opère de grandes choses que nous ignorons ».

Ne pas maudire Dieu, réserver son jugement et rester émerveillé devant sa grandeur, voilà ce que suggère Elihou, au terme d’une longue réflexion sur l’attitude de Job. Une sorte de suspension du jugement : reconnaissance que ce qui relève de Dieu est au-dessus de notre entendement.

Psaume 63

Dans le désert ou au cœur de l’épreuve, l’âme cherche ardemment la présence de Dieu. Chaque souffle devient prière, chaque instant de silence un lieu d’écoute. La confiance en sa fidélité transforme la soif intérieure en joie profonde et en paix durable.

Évangile de saint Luc 20

Jésus ne triche pas quand il se présente publiquement, mais il doit le faire progressivement tant ce qu’il annonce est choquant pour l’assistance. Ainsi il refuse de répondre directement à la question : « Dis-nous par quelle autorité tu fais cela, ou quel est celui qui t'a envoyé, qui t’a donné cette autorité ? » Il est “l’envoyé du Père”, mais comment le faire comprendre ?

Comme à son habitude, il répond par une parabole, celle des vignerons homicides qui, après avoir tué les serviteurs venus récupérer ce qu’ils devaient à leur maître, allèrent jusqu’à tuer son propre fils. À mots couverts, Jésus annonce déjà ici le sort qui l’attend : être rejeté et mis à mort. Mais, reprenant un verset du psaume 118, il dit le sens de cette mort : « La pierre qu’avaient rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle. »

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Elihou poursuit son plaidoyer, invitant Job à voir la grandeur de Dieu que l’on peut entrevoir à travers la magnificence de ses œuvres. Ceci est une invitation à rester humble devant la nature et les mystères du monde : « On ne dit pas : “Où est Dieu qui m’a fait, qui inspire des hymnes dans la nuit ?” ».

« C’est en vain que Job ouvre la bouche, par ignorance il accumule des mots », conclut ce dernier avocat.

Psaume 61

Au sommet de la vie ou dans la solitude, l’âme s’élève vers Dieu avec espoir et sincérité. La prière devient tour de force et ancre de sécurité, un lieu où le cœur trouve paix et persévérance. Dans cette élévation, le Seigneur offre écoute, refuge et fidélité durable.

Évangile de saint Luc 19, 28-48

Étape après étape, Jésus s’approche de Jérusalem. Son audace à annoncer un salut pour tous lui vaut une hostilité croissante, qui atteint son paroxysme lorsqu’il arrive à Jérusalem où commence une nouvelle étape de son ministère. Il est certes reçu par des assistants enthousiastes - car l’attente du salut était vive en Israël - mais Jésus pressent l’hostilité qui monte contre lui, dans ce haut lieu du judaïsme. En effet, l’acclamation des disciples, « Béni soit celui qui vient, le Roi, au nom du Seigneur » suscite tout de suite la réprobation de quelques pharisiens, qui demandent à Jésus de reprendre ses disciples : de quel droit osent-ils dire qu’il vient au nom du Seigneur ?

Cette hostilité de la Ville sainte attriste Jésus qui en pleure. Décidé à mener sa mission jusqu’au bout, il invite à faire du Temple une maison de prière et non de commerce, et enseigne chaque jour dans le Temple. « Dis-nous par quelle autorité tu fais cela ? », lui disent les scribes et les grands prêtres, qui sont perplexes, comme les pharisiens, devant la manière dont Jésus se présente.

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Poursuivant son discours, Elihou souligne la grandeur de Dieu et reproche à Job de s’être révolté : « Car à sa faute il ajoute la révolte, il s’applaudit lui-même au milieu de nous, il multiplie ses discours contre Dieu ». S’il a le sentiment que Dieu ne lui répond pas, Job devrait s’interroger sur cette manière de demander des comptes à Dieu : « On ne dit pas : “Où est Dieu qui m’a fait, qui inspire des hymnes dans la nuit, qui nous instruit plus que les bêtes de la terre et nous rend plus sages que les oiseaux du ciel ?” Dès lors, on crie, et lui ne répond pas, à cause de l’orgueil des malfaisants. Assurément, ce qui est illusoire, Dieu ne l’écoute pas, le Puissant n’y prête pas attention ». Elihou veut étouffer la voix de Job, lui faire comprendre que la relation à Dieu est une politesse où il est interdit de dire sa souffrance.

Il est alors si tentant d’accabler Dieu. L’épreuve est en réalité un chemin de purification : il n’appartient pas à l’homme de mettre Dieu en demeure, de comparaître en justice devant lui.

Psaume 59

Lorsque les ennemis guettent et que l’angoisse s’installe, le cœur se tourne vers le Seigneur comme refuge et forteresse. La prière devient chant de protection et de courage, et l’âme découvre que la fidélité divine éclaire même les nuits les plus sombres.

Évangile de saint Luc 19, 1-27

L’épisode de Zachée est un bel épisode de l’Évangile. Luc le raconte très bien avec un sens du détail : Zachée, un homme de petite taille, est juché sur une branche de sycomore pour voir passer Jésus, car la foule présente l’empêche de le voir. Et voilà que Jésus lève les yeux vers lui et l’invite à descendre car il veut dîner chez lui. On imagine la surprise de l’assistance, voyant Jésus s’inviter chez ce collecteur d’impôts, peut-être pas très honnête. Il est en tout cas différent de certains autres qui s’estiment justifiés par leurs propres œuvres. “Aujourd’hui cette maison a reçu le salut, parce que celui-là aussi est un fils d’Abraham”.

Le thème du salut offert à tous est une des marques de l’évangile de Luc.

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Le procès fait à Job par ses trois amis n’ayant pas abouti, un quatrième personnage intervient : Elihou. Ce personnage énigmatique s’était jusque là tenu sur la réserve, car il était plus jeune que les trois amis de Job. Maintenant, il ne peut plus se contenir et laisse éclater sa colère considérant que Job, finalement, a prétendu avoir raison contre Dieu. Lui n’est pas un ami de Job, il ne va donc pas chercher à le consoler. Il n’hésite pas du tout à l’interpeller sur sa conduite. Il lui reproche, en particulier, de ne pas se demander quelle est la finalité de la souffrance dans le plan de la providence divine : « Tu as eu tort car Dieu dépasse l’homme… », dit-il. Ce que veut montrer Elihou c’est que Dieu emprunte divers chemins pour se faire connaître et que la souffrance est, peut-être, un de ces chemins.

En d’autres termes, le malheur de Job pourrait avoir une fonction pédagogique : « Dieu sauve le pauvre par sa pauvreté, il l’instruit par sa souffrance ». Elihou invite Job à changer d’attitude et à entrer dans une nouvelle forme de compréhension et de sagesse.

Psaume 58

Au milieu de la violence et de l’injustice, l’âme appelle le Seigneur à juger avec droiture. La prière devient cri pour la vérité et pour le bien, affirmant que la justice divine surpasse toute puissance humaine. Dans cette confiance, l’orant se sent soutenu par la force et la fidélité de Dieu.

Évangile de saint Luc 18

À qui appartient donc le Royaume de Dieu ? En comparant le pharisien qui observe la Loi et le publicain qui se reconnaît pécheur, ou en donnant en exemple les enfants qui sont capables de confiance et d’abandon, Jésus laisse entendre que le Royaume est offert généreusement et gratuitement par Dieu lui-même, en dehors de tout calcul et sans vrai mérite de la part de celui qui en bénéficie. Cela ne va pas, néanmoins, sans exigences : le riche notable qui observe toute la Loi s’en va tout triste lorsque Jésus lui demande de distribuer ses biens aux pauvres.

En revanche, l’aveugle de Jéricho, déjà dépouillé de tout, est guéri parce qu’il a mis toute sa confiance en Jésus qui passe sur son chemin : “Fils de David, aie pitié de moi”. C’est une supplication à laquelle nous pouvons nous joindre nous aussi, lorsque le poids de nos péchés nous accable et nous laisse découragés.

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Au comble de l’incompréhension mais non pas de la révolte, Job passe alors en revue sa vie passée : il n’a pas désiré la femme d’autrui, il a respecté les droits de ses serviteurs, il a eu le souci des faibles, il a placé sa confiance en Dieu et non pas dans l’or, n’a pas pris plaisir à l’infortune de son ennemi, a accordé l’hospitalité à l’étranger. « Oh ! qui fera que Dieu m’écoute ? », s’exclame-t-il. En refusant d’accuser Dieu, tout en estimant juste sa conduite, Job souligne l’écart entre lui et Dieu, en l’homme périssable qu’il est et l’être insondable, le Tout autre qu’est Dieu.

Malgré les pressions subies de la part de ses prétendus amis pour s’en tenir à une morale de la rétribution, Job refuse d’accuser Dieu et de lui demander des comptes. Son expérience est un peu de l’ordre de ce que les grands mystiques appelleront la nuit de la foi, cette épreuve suprême décrite par Jean de la Croix, où une certaine confiance en la bonté de Dieu peut subsister alors qu’à vues humaines, tout est absurde.

Job conclut : « Voilà mon dernier mot. Que le Puissant me réponde ! Que la partie adverse rédige son mémoire ! Je le porterai sur l’épaule, comme un diadème je le ceindrai. Je rendrai compte au Puissant du nombre de mes pas ; tel un prince, je m’avancerai vers lui ».

Psaume 56

Face aux dangers et aux inquiétudes, chaque battement du cœur se tourne vers le Seigneur. La prière devient bouclier et lumière, transformant la crainte en force et l’angoisse en espérance. Celui qui se confie à Dieu trouve protection et fidélité au fil des épreuves.

Évangile de saint Luc 17

Au cours du chapitre 17, nous voyons Jésus poursuivre sa route et son enseignement. Il enseigne à ses disciples le pardon mutuel : « Si ton frère a commis un péché, fais-lui de vifs reproches, et, s’il se repent, pardonne-lui. ». Voilà qui est nouveau pour les disciples. Désemparés, ils demandent à Jésus : « Augmente en nous la foi ». N’est-ce pas la prière qui devrait monter de notre cœur lorsque les préceptes évangéliques paraissent au-dessus de nos forces ?

Par la parabole des dix lépreux, dont un seul vient remercier Jésus pour sa guérison, Jésus invite aussi à la gratitude pour tout ce que Dieu fait dans nos vies. Ce sont là autant de signes de la présence du Règne de Dieu, un Règne difficilement observable, si l’on n’a pas le cœur assez attentif aux merveilles que Dieu fait dans les cœurs.

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Job souffre non seulement d’être la risée de gens plus jeunes que lui, mais il souffre surtout du silence de Dieu et finalement de ne plus pouvoir accomplir le droit, maintenant qu’il est humilié : « Vers toi je crie, et tu ne réponds pas ; je me tiens devant toi, et tu me fixes du regard !... J’espérais le bonheur, et le malheur survient ; j’attendais la lumière, et vient l’obscurité ! » Si la souffrance de Job n’est pas le résultat d’une vie de péché, comment comprendre la justice divine ? Une des forces du Livre de Job est de mettre des mots sur une expérience humaine parfois indicible.

La question du silence de Dieu, de son apparente absence dans nos épreuves, est un sentiment que toute personne souffrante a éprouvé un jour ou l’autre. Nous pouvons faire nôtre la plainte de Job à l’heure de la détresse.

Psaume 55

Dans la trahison et la peur, l’âme crie vers Dieu avec un mélange de détresse et de confiance. La prière devient un souffle de courage, un refuge où déposer la douleur des cœurs blessés. Même lorsque l’ennemi semble proche, le Seigneur soutient et relève celui qui s’abandonne à lui.

Évangile de saint Luc 16

L’évangile de Luc regorge d’histoires et de petites paraboles. Malgré leur diversité, des thèmes dominants sont repérables, par exemple dans le chapitre 16, le thème du danger ou de la bonne utilisation des richesses. La tradition de l’Israël ancien voit dans la richesse un des signes de la bénédiction de Dieu. Ici Jésus vient alerter sur le danger des richesses. L’accès facile à l’argent est un risque, comme le montre la parabole de l’intendant infidèle mais astucieux, tenté de profiter abusivement de la confiance qui lui est faite. La parabole du riche et de Lazare fait comprendre de manière encore plus forte combien l’argent trop abondant peut rendre insensible à la détresse des pauvres. « Vous ne pouvez pas servir Dieu et l’argent », conclut Jésus de manière assez abrupte. Il n’est pas dit ici que l’argent doit être refusé ; Jésus reconnaît ailleurs la légitimité de l’impôt dû à l’empereur. Ce qui est en cause, c’est la préférence. En filigrane, on devine une invitation au partage des biens, dont Luc parlera abondamment dans les Actes des Apôtres en décrivant la communauté primitive des disciples.

Cette nouvelle manière de vivre est celle qui peut préparer à la venue du Règne de Dieu, un règne déjà présent mais dont il nous faut deviner les signes avant-coureurs. Mais, auparavant, il faut que le Fils de l’homme « souffre beaucoup et qu’il soit rejeté par cette génération ». Jésus est décidément déroutant.

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Las de discuter avec de prétendus experts capables d’expliquer les causes du malheur et de la souffrance, Job prend de la hauteur et médite sur sa vie passée et sa détresse présente. Il était un homme respecté devant qui les jeunes se retiraient ; en sa présence les vieillards arrêtaient de parler. Il parle avec nostalgie de ces jours où Dieu veillait sur lui, et où il était respecté en raison de la droiture de sa conduite : « j’étais les yeux de l’aveugle, les pieds des boiteux. C’était moi le père des pauvres ». Son action était marquée par la justice et le droit, deux grandes exigences bibliques, prescrites dès le Livre de la Genèse.

Psaume 53

Quand les hommes s’éloignent de la vérité et que l’injustice se répand, le cœur se tourne vers Dieu pour trouver lumière et fidélité. La prière devient un appel à la sagesse et à la droiture, rappelant que seul le Seigneur demeure le roc sûr au milieu du chaos humain.

Évangile de saint Luc 15

Le chapitre 15 propose trois paraboles de la miséricorde qui viennent équilibrer sans les remettre en cause les exigences annoncées à qui veut être disciple de Jésus. La première parabole est celle du berger qui laisse son troupeau bien portant pour aller chercheur la brebis perdue. « C’est ainsi, conclut Jésus, qu’il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n’ont pas besoin de repentir ». Il donne la même conclusion à la parabole de la femme qui continue de balayer sa maison tant qu’elle n’a pas retrouvé sa drachme perdue. Mais c’est avec la troisième parabole, celle du fils prodigue, que le message de Jésus prend tout son sens. A vues humaines, ce fils ingrat qui a tout dilapidé ne mérite pas le pardon de son père, mais nous ne sommes plus ici dans une logique humaine. Le père de la parabole c’est, bien entendu, Dieu lui-même. Il montre son vrai visage, celui d’un Dieu d’amour qui aime au-delà du raisonnable, même celui qui l’a rejeté. Car le plus grave dans l’attitude du fils n’est pas d’avoir mené une vie dissolue, c’est d’avoir dit à son père : « Donne-moi ma part d’héritage », c’est-à-dire, « je n’ai plus rien à faire avec toi. » Cette scène du père qui attend son fils et se jette à son cou lorsqu’il l’aperçoit fit dire à Charles Péguy dans Le Mystère de la charité de Jeanne d’Arc : « On ne sait pas lequel des deux pleure le plus ».

L’amour dont nous sommes aimés par Dieu, comme nous sommes, c’est-à-dire pécheurs, est au-delà de notre propre entendement. Et si nous osions y croire ?

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Pour le bibliste Roland de Pury, « Satan conteste la possibilité de la gratuité de l’amour et défie Dieu d’être parvenu à créer cet amour au cœur de l’homme ». Être aimé de Dieu par pure grâce et lui rendre cet amour de manière absolument gratuite : cette thématique que l’on retrouvera dans les épitres de saint Paul fait déjà son chemin dans le Livre de Job. Le chapitre 28 qui clôt cette section du Livre de Job offre une sorte de pause poétique après des pages de joute rhétorique entre Job et ses amis. Il fait un éloge de la sagesse, une sagesse apparemment inaccessible à l’homme et qui est pourtant une clef de vie : « La crainte du Seigneur, voilà la Sagesse, s’éloigner du mal, voilà l’Intelligence ».

Psaume 50

Dieu se révèle comme juge et maître de toute vie, invitant à une relation sincère et profonde. La prière devient confession et hommage, offrant un cœur pur et attentif. Dans cette rencontre, le croyant découvre que l’adoration véritable transforme et élève l’âme, éclairant le quotidien de justice et de miséricorde.

Évangile de saint Luc 14

Il est beaucoup question de repas dans le chapitre 14 : repas chez un chef des pharisiens, parabole du festin de noces où il faut savoir ne pas chercher la première place. Ces histoires de repas sont une manière d’annoncer le repas auquel sont attendus les invités dans le royaume de Dieu. Par petites touches, alors qu’il est sur le chemin de Jérusalem où il devra donner sa vie, Jésus enseigne à ceux qui veulent le suivre un chemin vers le bonheur qui commence paradoxalement par un oubli de soi. Mais l’objectif est néanmoins d’avoir part au festin du Royaume.

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L’étonnante aptitude de Job à garder la mesure dans ses réponses et à s’en remettre à la sagesse de Dieu n’ébranle pas ses amis, donneurs de conseils, qui insistent une dernière fois, reprenant des arguments de façon d’ailleurs assez répétitive. La critique littéraire du texte que proposent les exégètes souligne le caractère assez composite de ces chapitres 25 à 28, au contenu répétitif, mais l’insistance a au moins le mérite de mettre en évidence la dimension presque obsessionnelle des réactions humaines face au mal et à la souffrance. Nous peinons à sortir d’une morale de la rétribution : si je souffre, c’est que Dieu me punit ; si je réussis, c’est que je l’ai mérité devant Dieu.

Psaume 42

L’âme assoiffée de Dieu cherche sa présence comme une source vive. Dans le silence et la détresse, la prière devient un chant d’espérance et de fidélité. Le désir ardent de rencontrer le Seigneur illumine les ténèbres et renouvelle la force intérieure pour continuer le chemin.

Évangile de saint Luc 13

Cette confiance en Dieu, cet abandon à la Providence, cette liberté par rapport à la Loi dont fait preuve Jésus en guérissant un jour de sabbat tranchent avec une vision légaliste et conformiste de la religion. Jésus assume cela pleinement : « Je suis venu apporter un feu sur la terre, et comme je voudrais qu’il soit déjà allumé ! ». Aussi sa parole et son attitude suscitent une hostilité grandissante, décrite dans cette section de l’Evangile de Luc, consacrée à la montée à Jérusalem. Jésus affirme ici sa vocation de prophète, appelé à mourir dans la Ville sainte, une ville qui tue les prophètes et lapide ceux qui lui sont envoyés.

La parole de Jésus se fait rude quand il fustige ceux qui estiment être sauvés par l’observance formelle et annonce que, le jour du Jugement, « on viendra de l’Orient et de l’Occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu », alors même que beaucoup qui se croient justes seront jetés dehors. L’annonce d’un salut pour tous est une des caractéristiques de l’évangile de Luc.

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Au lieu de se défendre devant ces fausses accusations, Job élargit alors sa plainte en faisant une des plus belles descriptions de la misère du pauvre que l’on puisse trouver dans la Bible. Il nous donne ainsi une très belle leçon : le malheur innocent, la souffrance extrême conduisent souvent au repli sur soi mais peuvent aussi être une occasion de prendre davantage conscience du malheur d’autrui.

Cette aptitude devient particulièrement précieuse à l’heure de la vieillesse, quand le corps se fait plus fragile et que les forces et l’élan vital nous quittent. Il arrive de rencontrer de ces personnes âgées, dépouillées du souci de soi, et qui sont tout attention aux autres. Elles vous diront : le réflexe de penser à autrui aide à ne pas se laisser envahir par la tristesse.

Psaume 41

Quand la maladie ou l’épreuve frappe, la prière monte comme un refuge vers Dieu. L’âme fatiguée y puise réconfort et force. Même dans la faiblesse, le Seigneur veille et soutient, transformant l’angoisse en confiance et le chagrin en espérance.

Évangile de saint Luc 12, 35-59

Par petites touches, Jésus enseigne à ses disciples un nouveau rapport à Dieu : ne plus être dans la crainte, mais être dans une attitude de service. « Soyez comme des gens qui attendent leur maître à son retour des noces, pour lui ouvrir dès qu’il arrivera et frappera à la porte ». N’y a-t-il pas là déjà une manière d’annoncer que le Royaume de Dieu sera une fête ? Pourtant, cette nouvelle manière d’être et de vivre va à l’encontre de l’esprit du monde.

Vivre selon l’Évangile conduit à un certain affrontement avec les valeurs dominantes. D’où cette parole surprenante : « Pensez-vous que je sois venu mettre la paix sur la terre ? Non, je vous le dis, mais bien plutôt la division. ». Vivre selon l’Evangile n’est pas compatible avec beaucoup de manières d’être autour de nous.

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Un troisième cycle de dialogue entre Job et ses amis commence au chapitre 22 du Livre. L’insistance de ses interlocuteurs fait mieux comprendre à quel point l’homme droit peut parfois être injustement accusé : « Tu as omis de rafraîchir l’homme altéré et refusé le pain aux affamés, réduit à rien la terre du pauvre pour y installer son favori. Voilà pourquoi des filets t’enveloppent », lance Eliphaz de Teman à Job, l’invitant à revenir à Dieu en toute humilité.

Psaume 40

Le cœur attend le Seigneur avec patience et confiance, implorant sa délivrance dans les moments de détresse. Chaque cri devient action de grâce, chaque espoir renouvelé se tourne vers la fidélité de Dieu. Dans cette prière, le croyant découvre une lumière qui éclaire même les chemins les plus obscurs.

Évangile de saint Luc 12, 1-34

La confiance absolue en Dieu que Jésus veut transmettre à ses disciples contraste avec l’attachement des pharisiens à la Loi que Jésus dénonce : « Méfiez-vous du levain des pharisiens, c’est-à-dire de leur hypocrisie, dit-il. Tout ce qui est couvert d’un voile sera dévoilé, tout ce qui est caché sera connu ». La Loi est nécessaire, mais s’en tenir à une observance extérieure et formelle n’est pas le chemin proposé au disciple Jésus. Ne pas thésauriser, s’abandonner à la Providence, vendre ses biens et faire l’aumône, voilà quelques conseils donnés à ceux qui veulent suivre Jésus. Invitation à la confiance : « ne craignez pas ceux qui tuent le corps, et après cela ne peuvent rien faire de plus ». Invitation aussi à la vigilance : Jésus y invite à travers cette parabole des gens qui attendent leur maître à son retour des noces, pour lui ouvrir dès qu’il arrivera et frappera à la porte. Cela ne doit pas nous mettre dans une attitude de crainte car Dieu nous attend dans son royaume pour une fête qu’il a préparée. Etre disciple ne signifie pas faire confiance de manière aveugle. Il s’agit au contraire d’apprendre à lire les signes des temps, à devenir peu à peu capable de reconnaître ce qui construit un avenir conforme au désir de Dieu sur nous et sur le monde.

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Job reprend la parole moins pour se justifier que pour dire combien la prospérité des méchants le scandalise : « Pourquoi les méchants demeurent-ils en vie, et même, en vieillissant, accroissent-ils leur fortune ? ». Non seulement, ils ne se conduisent pas de manière droite, mais ils vont jusqu’à défier Dieu : « “Écarte-toi de nous ; nous ne désirons pas connaître tes chemins ! Qu’est-ce que le Puissant pour que nous le servions ? Quel profit avons-nous à le supplier ?” ». Bien que cela le choque, « En fait, leur bonheur n’est pas dans leur main : je rejette ces pensées des méchants ! », dit Job, persuadé que la vie de tous les hommes, les bons et les méchants, est dans la main de Dieu.

Psaume 38

Accablé par le poids du péché et de la souffrance, l’âme élève un cri sincère vers Dieu. Les larmes deviennent témoignage de fragilité et de désir de pardon. Au creux de cette épreuve, la prière transforme la douleur en espérance et la honte en force, révélant la miséricorde toujours présente du Seigneur.

Évangile de saint Luc 11

L’évangile de Luc évoque fréquemment la prière de Jésus. Au chapitre 11, c’est aux disciples qui le suivent que Jésus veut apprendre à prier. Cela est d’autant plus important que ce chapitre parle à plusieurs reprises d’une hostilité qui grandit autour de Jésus et de ses disciples : hostilité d’un démon que Jésus expulse du corps d’un possédé, hostilité des pharisiens agacés par les libertés que prend Jésus par rapport à la Loi, perplexité de la foule qui demande des signes pour accepter de le suivre. Il y a un vrai combat entre le règne de Dieu et celui de Satan, et on ne peut rester neutre. D’où l’importance de la prière. Ce qui est remarquable c’est la place centrale donnée à Dieu dans la prière que Jésus enseigne à ses disciples. Avant de présenter des requêtes à Dieu, la prière du Notre Père nous fait dire : « Que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne ». Avant de penser à la satisfaction de nos désirs ou de nos besoins, la véritable prière est que se réalise l’œuvre de salut de Dieu pour le monde. Cette centralité de la place accordée à Dieu dans la prière ne signifie pas que Dieu ne se soucie pas de nous, comme le montre la parabole de l’ami importun qui vient demander un pain en pleine nuit. Dieu a le souci de ses créatures et « quiconque demande reçoit ; quiconque cherche trouve ; à qui frappe, on ouvrira ».

Ce décentrement est à opérer en permanence dans notre prière. Nous sommes dans la main de Dieu, il prend soin de nous. Il nous revient de nous soucier de Dieu, de lui faire une place dans nos cœurs et notre quotidien.

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Les chapitres 20 et 21 du Livre de Job nous offrent un dernier dialogue entre Job et Sophar de Naaman, un de ses « consolateurs importuns ». Celui-ci lui redit à nouveau sa conviction que le malheur de l’homme est le lot que Dieu réserve au méchant. A ses yeux, qu’il soit conscient ou non de sa faute, Job mérite donc son châtiment. Cette insistance peut sembler excessive. En réalité, elle nous aide à débusquer une image perverse de Dieu enfouie au fond de notre inconscient. « Qu’ai-je donc fait au Bon Dieu pour mériter cette épreuve », entend-on souvent. Dans sa réponse, Job va ainsi au-delà d’une réflexion sur son propre malheur : le vrai scandale, pour lui, c’est la prospérité des méchants. Pourquoi les méchants restent-ils en vie, alors même qu’ils maudissent Dieu ?

Qui de nous n’est pas habité par cette question, lorsqu’il est témoin de l’injustifiable comme le montre aujourd’hui encore la mort de milliers d’enfants au Soudan ou à Gaza. Job n’accuse pas Dieu, mais revendique le droit de porter cette interrogation. Nous pouvons le faire aussi en solidarité avec les souffrances du monde.

Psaume 37

Dans le tumulte des injustices, le cœur se tourne vers le Seigneur avec patience et confiance. Même lorsque les méchants semblent prospérer, celui qui s’abandonne à Dieu trouve repos et sécurité. La prière devient un guide intérieur, un souffle de paix qui rappelle que la justice et la fidélité du Seigneur ne faiblissent jamais.

Évangile de saint Luc 9, 51 - 10, 42

La fin du chapitre 9 et le chapitre 10 ouvrent une série de dix chapitres de l’évangile de Luc, chapitres qui relatent quelques guérisons, mais sont principalement constitués d’enseignements donnés par Jésus. Ces enseignements ébauchent une sorte de charte pour qui veut être disciple de Jésus. Ecoutons plutôt : « Quiconque met la main à la charrue, puis regarde en arrière, n’est pas fait pour le royaume de Dieu » ; « Voici que je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. Ne portez ni bourse, ni sac, ni sandales, et ne saluez personne en chemin. Mais dans toute maison où vous entrerez, dites d’abord : “Paix à cette maison.” S’il y a là un ami de la paix, votre paix ira reposer sur lui ; sinon, elle reviendra sur vous » ; « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de toute ton intelligence, et ton prochain comme toi-même. »

Être porteur de la paix dans un monde hostile ; suivre Jésus dans la confiance avec comme seul soutien l’assurance de sa présence à nos côtés : voilà la mission et la feuille de route des disciples.

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Job a beau revendiquer le droit de se plaindre, son ami Bildad de Shouah lui redit que sa colère ne sert à rien. Une des dimensions dramatiques de l’expérience humaine du malheur est cette impression de ne pas être compris. Apparemment abandonné de Dieu, Job se sent aussi abandonné par ses amis.

Nous savons d’expérience personnelle que trop de souffrance, trop d’angoisse éloigne des autres, les fait fuir et parfois nous fait fuir loin des autres : il ne reste que Dieu. Dans cette figure de Job, mécompris par ses propres amis, comment ne pas voir déjà le visage de Jésus, abandonné par les siens ? La Passion de Jésus est à relire en assumant le tragique de l’histoire humaine, car c’est là que Dieu se fait proche de chacun jusque dans la détresse et dans la mort.

Psaume 34, 17-28

Quand l’angoisse serre et que les ennemis se multiplient, le cri monte vers le Seigneur avec force et espérance. La prière devient soutien et courage, et l’âme se confie à la fidélité et à la protection de Dieu, qui entend et relève ceux qui l’invoquent dans leurs combats.

Évangile de saint Luc 9, 1-50

Ayant montré le chemin du Règne de Dieu à ses disciples, Jésus choisit de les associer à sa mission et « leur donne puissance et autorité sur tous les démons avec le pouvoir de guérir les malades ». Il les invite à faire confiance en la Providence et à ne pas s’encombrer de biens inutiles. Ils partent donc de village en village et font de nombreuses guérisons. Cela attire les foules, surtout des pauvres qu’il faut nourrir. « Donnez-leur vous-mêmes à manger », enjoint Jésus à ses disciples, tentés de les renvoyer. C’est l’épisode de la première multiplication des pains, miracle du partage, préfiguration de la dernière Cène. Tous ces miracles rendent perplexe sur l’identité de Jésus : est-il Jean Baptiste, que Hérode a fait décapiter, est-il Elie, se demande-t-on ? Les disciples partagent cette perplexité et ne le cachent pas lorsque Jésus les interroge. Seul Pierre confesse avec netteté qu’il est le Messie de Dieu.

Craignant une notoriété qui nuirait à sa mission et ferait se méprendre sur son identité,Jésus annonce alors à ses disciples que son chemin doit passer par la Passion et par la mort. Celui qui veut le suivre doit aussi être prêt à se renier lui-même et à porter sa croix chaque jour. Les disciples attendent un Messie glorieux, mais la gloire du Christ doit passer par la croix. L’épisode de la Transfiguration permet alors à Pierre, Jean et Jacques d’avoir un avant-goût du Christ glorieux qu’ils rencontreront après sa Résurrection. Néanmoins, nous dit plus loin le texte, le sens de cette parole restait voilé aux yeux des disciples. Aussi, Jésus insiste et annonce une deuxième fois sa Passion : « Ouvrez bien vos oreilles à ce que je vous dis maintenant : le Fils de l’homme va être livré aux mains des hommes ».

Nous aussi, qui voulons être disciples de Jésus, il nous faut du temps pour comprendre que le chemin du vrai bonheur passe par l’oubli de soi.

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Job tient bon : ce n’est pas parce qu’il a péché qu’il souffre. Le drame est qu’il n’y a pas d’explication à sa souffrance. Aussi, quand il parle, on croirait entendre le Christ dans sa Passion. Job revendique le droit de ne pas se résigner. Commentant ces pages, le philosophe Kierkegaard écrit dans un de ses livres : « Parle donc, ô Job ! Répète toutes tes paroles, avocat puissant qui paraît devant le tribunal du Très Haut avec l’intrépidité d’un lion rugissant ! … J’ai besoin de toi, j’ai besoin d’un homme qui sache se plaindre à pleine voix… Plains toi, l’Eternel ne craint pas, il peut bien se défendre. Mais comment le pourrait-il quand personne n’ose se plaindre comme il sied à un homme ? … Ô mon bienfaiteur à jamais inoubliable, Job dans les tourments ! Puis-je me joindre à ta compagnie ? » (La Répétition)

Job met des mots sur nos détresses. Osons les répéter après lui, aux heures sombres de nos vies : « Où donc est mon espoir ? Mon espérance, qui l’entrevoit ? Elle descendra jusqu’au fond du séjour des morts, quand ensemble nous enfoncerons dans la poussière ».

Psaume 34, 1-16

L’âme exulte et chante la bonté de Dieu même au milieu des épreuves. Chaque cri et chaque louange deviennent offrande de confiance et de gratitude. La présence divine éclaire les pas fragiles et soutient ceux qui cherchent refuge et consolation auprès du Seigneur.

Évangile de saint Luc 8

Le chapitre 8 nous montre Jésus parcourant les routes avec ses disciples, « prêchant et annonçant la Bonne nouvelle du règne de Dieu ». Nouvelle surprise : on découvre qu’il y a dans son entourage « des femmes qui avaient été guéries de maladies et d’esprits mauvais ». Encore une réalité choquante pour un juif religieux, très soucieux des règles de la pureté rituelle qui interdisait de fréquenter certaines personnes. Or, les femmes vont être présentes tout au long du ministère de Jésus et seront les dernières à rester au pied de la croix.

Cheminant à travers villes et villages, Jésus parle en parabole : celle d’un semeur qui sème avec générosité, quel que soit le terrain – c’est bien ce que fait Jésus ; celle de la tempête apaisée qui invite les disciples à avoir confiance, au-delà du raisonnable. Et il multiplie les miracles guérissant le démoniaque de Gérasa, un homme possédé par une telle violence qu’il parvenait à briser les chaînes dont on l’entravait, puis une femme qui avait des pertes de sang et la fille de Jaïre, le chef de la synagogue. Ce faisant, Jésus élargit le cercle de ceux et celles à qui il estime être envoyé et il le souligne quand il dit devant sa mère et ses propres frères venus lui rendre visite : « Ma mère et mes frères sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et la mettent en pratique. » Peu à peu, la famille de Jésus va être constituée par ses disciples, ceux et celles qui ont foi en lui. Les miracles ne sont pour Jésus qu’un prétexte pour susciter la foi.

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Le chapître se poursuit avec les trois amis qui ne désarment pas. Elifaz de Témane reproche à Job de se plaindre : « C’est ta faute qui inspire ta bouche, et tu adoptes le langage des fourbes. Ce qui te condamne, c’est ta bouche, ce n’est pas moi, tes lèvres mêmes témoignent contre toi […]. Aurais-tu écouté au conseil de Dieu, aurais-tu accaparé la sagesse ? Que sais-tu que nous ne sachions ? Qu’as-tu compris qui ne nous soit familier ? ». Prétendant parler au nom de la sagesse des Anciens, Elifaz fait preuve d’une vision pessimiste de la nature humaine : « Je vais t’instruire, écoute-moi : ce que j’ai vu, je vais le raconter, ce que les sages, sans rien dissimuler, relatent d’après leurs pères […] Tous les jours de sa vie, le méchant se tourmente […]. Il ne croit plus pouvoir échapper aux ténèbres et se voit promis au glaive […]. Car il a levé la main contre Dieu, il a bravé le Puissant ».

Ce soi-disant ami de Job ne lui reconnait pas le droit de dire sa plainte, ce que font les psaumes de lamentation que nous lisons en parallèle. Jésus lui-même le fera sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » (psaume 21). Vouloir expliquer l’injustifiable peut conduire à manquer d’humanité. Le poète Rilke disait : « Apprenez à aimer vos questions, car vous n’être peut-être pas encore capables d’entrer dans les réponses ».

Psaume 30

Après la détresse, l’âme élève un chant de gratitude pour la délivrance reçue. La prière devient action de grâce et émerveillement devant la fidélité divine. Chaque jour se transforme en célébration de la bonté et de la présence du Seigneur, qui relève et soutient les cœurs.

Évangile de saint Luc 7, 36-50

La guérison du serviteur du centurion signale, on l’a vu, l’annonce de la Bonne nouvelle à un homme en dehors du monde juif. Or l’annonce aux ¨non-juifs, aux païens, va être un des enjeux de la première prédication des disciples. Au cours de ce même chapitre 7, Luc raconte la visite inattendue de Marie-Madeleine au cours d’un dîner chez un pharisien. Malgré les objections de son hôte, Jésus fait bon accueil à cette pécheresse et, ce faisant, vient ici encore élargir la sphère de ceux auxquels il est envoyé : les juifs, les non-juifs et les pécheurs. Ce Jésus est-il donc le Messie attendu ? C’est la question que les disciples de Jean viennent poser à Jésus lui-même. Jésus leur répond en indiquant seulement les fruits de grâce venus par sa présence.

Reconnaître Jésus comme Seigneur reste pour tous un acte de foi.

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La fin du chapitre 13 et le chapitre 14 du Livre de Job achèvent le premier cycle de discours, qui a permis à Job de défendre sa cause, en argumentant avec trois amis qui prétendent expliquer pourquoi, lui l’homme intègre et craignant Dieu, semble être soudain tombé en disgrâce aux yeux du Seigneur. Opiniâtre, Job rejette les explications toute faites, il renvoie vertement ces pseudo conseillers et exige seulement le droit de pouvoir dire sa plainte. Le sens de tant de choses nous échappe au cours de notre existence. Qui sommes-nous pour pouvoir accuser Dieu ? En revanche, il est légitime de lui confier nos détresses. Job le fait à merveille : « Comme l’eau finit par creuser les pierres, ainsi tu ruines l’espérance de l’homme, tu le terrasses, tu le défigures, puis tu le congédies ». Dans le malheur absolu, il est légitime de se demander où est Dieu. Assistant à la pendaison d’un enfant de 12 ans dans un camp nazi, Elie Wiesel raconte avoir entendu un détenu derrière lui dire ceci : « Où donc est Dieu ? » « Et je sentais en moi une voix qui lui répondait, dit Elie Wiesel, Où il est ? – Le voici : il est pendu ici, à cette potence… ».

Mystère insondable du mal qui peut parfois rapprocher de Dieu.

Psaume 27

Même entouré de peur et d’ombre, l’âme garde le regard fixé sur le Seigneur. La prière devient refuge et espérance, transformant l’angoisse en paix et le doute en courage. Dans la proximité de Dieu, le cœur trouve force et confiance pour avancer malgré les obstacles.

Évangile de saint Luc 7, 1-35

Après le Sermon sur la montagne qui donne le cadre de la mission de Jésus, deux miracles, rapportés au chapitre 7, viennent manifester sa mission : la guérison du serviteur du centurion romain et la résurrection de la fille de la veuve de Naïm. Ces épisodes ont en commun d’évoquer Jésus comme prophète. C’est particulièrement significatif de la part du centurion romain, qui ne fait pas partie du peuple juif et, à ce titre, ne les fréquente pas. Désespéré par la maladie de son serviteur, il a pourtant l’audace de dire à Jésus, dont la notoriété lui est connue : « Seigneur, ne prends pas cette peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit. C’est pourquoi je ne me suis pas autorisé, moi-même, à venir te trouver. Mais dis une parole, et que mon serviteur soit guéri ! ». Impressionné par la foi de cet homme, Jésus guérit le malade et dit son admiration pour la foi du centurion. Jésus manifeste sa compassion en faisant un second miracle : la résurrection de la fille d’une pauvre veuve, qui avait déjà perdu son fils unique.

Ces deux miracles impressionnent la foule qui dit : « Un grand prophète s’est levé parmi nous et Dieu a visité son peuple ». La formule n’est pas anodine car ici déjà le peuple, par le biais du centurion, inclut des païens.

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Job répond au troisième conseiller dans un long discours qui clôt une première partie du Livre. Il y a un enjeu redoutable dans la manière de répondre, car si Job reconnaissait qu’il est malheureux parce qu’il a péché, cela signifierait que le choix d’une conduite droite n’est pas gratuit ; il serait le fruit d’un calcul, le désir, conscient ou non, d’obtenir de Dieu quelques avantages d’ordre matériel ou spirituel. Si je me conduis bien, Dieu va me bénir et je serai prospère, ma vie sera heureuse. La repentance de Job donnerait alors raison à l’accusateur. Que de fois n’a-t-on pas entendu des prédicateurs inviter à l’acceptation du malheur dans l’espoir d’une rétribution dans la vie future.

L’enjeu n’est-il pas plutôt d’aimer Dieu gratuitement, par pur amour, pour tenter de refléter l’amour dont il nous aime lui aussi ?

Psaume 25

Dans l’humilité et la confiance, l’âme cherche guidance et pardon auprès du Seigneur. La prière devient lumière sur le chemin de la vie, inspirant vérité et discernement. Même lorsque l’inquiétude pèse, la fidélité de Dieu soutient et éclaire celui qui marche dans sa présence.

Évangile de saint Luc 6

La libération du péché que Jésus vient proposer fait craquer le carcan de la Loi qui était la seule référence des religieux de son temps. Il guérit le jour du sabbat et laisse ses disciples glaner des épis au long du chemin. Sa mission est lancée. Pour pouvoir la vivre pleinement, Jésus trouve ses forces dans la prière et s’appuie sur ses douze disciples qu’il appelle chacun par son nom. L’appel de Dieu n’est pas anonyme : chacun d’eux a été choisi et tous sauf un donneront leur vie pour lui. Il y a quelque chose de l’ordre de l’intimité dans l’appel à suivre Jésus.

Comment donner aux disciples la force pour une telle mission ? C’est le sens du Sermon sur la montagne que Jésus prononce après une nuit de prière. Il contient quatre béatitudes et quatre lamentations qui leur sont symétriquement opposées. Jésus propose-t-il d’emblée à ses disciples un renversement des valeurs : le partage au lieu de l’accumulation, la frugalité au lieu de la saturation des besoins, l’humilité et l’esprit de service au lieu de la vaine gloire. Ce Sermon sur la montagne va être la charte des disciples. Il sera aussi l’espoir des persécutés, des pauvres, des humiliés. Ce qui donnera la force à cet enseignement c’est que Jésus, lui le Fils du Père, va accepter de vivre lui-même l’humiliation, la dérision ; il va incarner l’amour désintéressé et promet à ses disciples une abondance d’un autre ordre : « Donnez, et l’on vous donnera : c’est une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante, qui sera versée dans le pan de votre manteau ; car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira de mesure aussi pour vous. » En somme, Jésus montre le chemin du vrai bonheur.

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Le troisième ami de Job, Sofar de Naama, prend maintenant la parole pour pousser Job dans ses retranchements.. Bien des situations sont incompréhensibles à vues humaines et pourraient conduire à maudire Dieu. Et pourtant nous savons que l’épreuve peut parfois conduire à des trésors d’amour. Cela n’excuse pas le scandale de la souffrance innocente, mais nous fait au moins deviner que, dans le malheur aussi, de grandes choses peuvent naître. Il reste que ce troisième conseiller de Job est persuadé lui aussi que son ami est éprouvé à cause de ses fautes. La répétition de ce point de vue montre que la perception d’un Dieu justicier est vraiment inscrite au fond de l’âme humaine, mal ajustée.

D’une certaine manière, le Livre de Job, au cœur de l’Ancien Testament, prépare déjà un nouveau regard sur Dieu ; que Jésus poussera à l’extrême : un Dieu d’amour. Les prophètes disent déjà de Yahvé qu’il a des entrailles de miséricorde.

Psaume 21

Dans la gratitude pour la force et la victoire reçues, le cœur s’élève vers Dieu avec louange. La prière devient action de grâce et émerveillement devant la bonté divine. Chaque journée devient occasion de célébrer la protection et la fidélité du Seigneur, source de joie et de paix profonde.

Évangile de saint Luc 4, 38 - 5, 39

Alors qu’il est rejeté par ses compatriotes de Nazareth et les gens de la synagogue, la réputation de Jésus s’étend dans toute la région. Pour que sa mission touche le plus grand nombre, Jésus commence alors à recruter des disciples : tout d’abord Simon et ses associés, Jacques et Jean, fils de Zébédée. La pêche miraculeuse qu’ils font après une nuit infructueuse les bouleverse et les convainc que cet homme est plus qu’un être humain ordinaire.

Simon donne ici à Jésus pour la première fois son titre de Seigneur, soulignant ainsi que la vraie mission de Jésus va au-delà des miracles et des guérisons ; il s’agit de libérer les hommes du péché qui leur enlève leur liberté. Pierre, nous dit le texte, “laissa tout pour le suivre”. Suivre Jésus a une dimension radicale. Mais Jésus n’est pas seulement venu guérir les corps, il veut aussi libérer l’homme de son péché et il le manifeste en s’adressant au paralytique qu’on lui apporte en le descendant du toit d’une maison. C’est la première fois que Jésus s’attribue le titre de Fils de l’homme, un titre dans lequel les juifs de son temps pouvaient voir une allusion au Livre de Daniel, annonçant que le Fils de l’homme viendra à la fin des temps juger les pécheurs et sauver les justes. Sa vraie mission est d’apporter le salut. C’est ce que comprend Lévi, le collecteur d’impôts.

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Job reprend la parole pour répéter à quel point il respecte Dieu et ses volontés. Conscient de la grandeur de Dieu, respectueux de sa sagesse, Job reflète aussi le dialogue de la Bible avec les sagesses païennes, la sagesse grecque en particulier. Cependant, Job reste néanmoins accablé de détresse et ne peut taire sa plainte : « La vie me dégoûte, je veux donner libre cours à ma plainte, d’un cœur amer, je parlerai. Je dirai à Dieu : Ne me condamne pas, fais-moi connaître tes griefs contre moi. Est-ce un bien pour toi d’opprimer, de renier l’œuvre de tes mains et de favoriser les intrigues des méchants ? ». Job en vient à désirer ne plus vivre : « Suis-je un homme intègre ? Je ne sais plus moi-même. Vivre me répugne ». « Oh, que se réalise donc ma prière, que Dieu réponde à mon attente ! Que Lui consente à m’écraser, qu’il dégage sa main et me supprime ».

Eh oui, la détresse absolue peut conduire au désir d’en finir. S’il ne convient pas de demander des comptes à Dieu, il n’est pas interdit de crier sa peine devant lui.

Psaume 16

Au centre de la vie, l’âme s’ouvre à la joie et à la confiance en Dieu. La prière devient contemplation et reconnaissance, révélant la sécurité et le bonheur trouvés dans la présence divine. Même face aux incertitudes, la fidélité de Dieu éclaire chaque pas et fortifie le cœur.

Évangile de saint Luc 4, 1-37

Le récit des tentations de Jésus au désert se trouve dans les trois évangiles synoptiques. Avant de présenter un Jésus qui exorcise et guérit, ce récit vise à souligner sa victoire initiale sur le Mal. Les trois tentations concernent la filiation divine de Jésus, la tentation du pouvoir sans que celui-ci ne vienne de Dieu et enfin, la tentation d’échapper à la mort à Jérusalem.

Ces trois tentations de Jésus soulignent à la fois son humanité – nous aussi nous sommes tentés – et sa victoire sur le Mal. Jésus n’entend tirer aucun privilège de sa situation de Fils de Dieu. Cet épisode clôt la période de la jeunesse de Jésus. Il est désormais à pied d’œuvre pour accomplir sa mission et faire l’œuvre de son Père. Il commence son ministère en Galilée et l’inaugure par un grand discours à la synagogue de Nazareth le jour du sabbat. L’auditoire est sceptique : c’est un enfant du pays, on le connaît ; de quel droit s’arroge-t-il le droit de guérir ? On le menace et ce rejet initial préfigure déjà la mort violente qu’il subira un jour. Pourtant, ajoute Luc, « on était frappé par son enseignement car sa parole était pleine d’autorité ». Une autorité immédiatement signifiée par l’expulsion d’un démon impur qui agitait un possédé, qui reconnaît en lui « le Saint de Dieu », celui dont la venue sonne la fin des forces du mal.

L’autorité de Jésus, c’est celle d’une parole qui fait ce qu’elle dit, comme le montre l’épisode suivant de la guérison de la belle-mère de Pierre.

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Insensible à l’argumentation de Job qui clame son innocence, un deuxième ami, Bildad de Shouah, renchérit. C’est si simple de se contenter d’une explication toute faite. Gustavo Gutierrez, dans son livre Job, Parler de Dieu à partir de la souffrance de l’innocent, décrit ces beaux parleurs comme « des théologiens sûrs de leur doctrine, mais inconscients du fait qu’elle n’a aucun sens et aucun rapport avec la souffrance humaine […]. Job, lui se sent certain non d’une doctrine, mais d’une expérience vitale [...]. Même en fouillant au plus profond de sa conscience et de son passé, il ne découvre en lui aucune faute justifiant la terrible souffrance qu’il subit ».

Implicitement, Job pressent que cette souffrance ne peut pas venir de Dieu, un Dieu qu’il « craint » au sens biblique, c’est-à-dire qu’il respecte et admire infiniment. Dès l’Exode et la sortie d’Egypte, Yahvé dit « avoir vu la souffrance de (son) peuple ».

Psaume 12

Dans un monde où les paroles trompeuses se répandent, l’âme se tourne vers Dieu pour trouver lumière et fidélité. Chaque cri de prière devient un acte de confiance, et le cœur reçoit la certitude que le Seigneur entend, protège et soutient ceux qui cherchent refuge en Lui.

Évangile de saint Luc 3

Après nous avoir dit que Jésus repart avec ses parents mener l’existence paisible d’un jeune enfant, une vie sans histoire en somme, Luc raconte ce que fait Jean, l’enfant d’Elisabeth. Jean est le Précurseur ; il alerte sur l’urgence de la conversion, afin de rendre ses contemporains accueillants au salut que Jésus vient apporter. Quand on lui demande : « Que devons-nous faire ? », Jean invite à être juste, à ne faire violence à personne, à partager ses biens. « Or le peuple était en attente, et tous se demandaient en eux-mêmes si Jean n’était pas le Christ », conclut Luc dans son évangile. Ainsi s’achève, ce qu’il est convenu d’appeler, l’évangile de l’enfance que Luc est le seul à raconter avec l’évangéliste Matthieu.

À plusieurs reprises déjà, en particulier lors de l’annonciation à Marie, Luc a souligné que Jésus prend place dans la maison de David. Jésus est situé dans une filiation riche de sens pour le peuple juif. Cette filiation est réaffirmée de manière solennelle lors du baptême de Jésus dans le Jourdain. Luc prend alors la peine, comme le fait aussi Matthieu, de donner une généalogie détaillée de Jésus qui, par son père Joseph est descendant de David, fils de Jessé, et remonte jusqu’à Adam. Dans le monde biblique, les généalogies n’ont pas pour but d’établir une liste exacte des ancêtres ; il s’agit plutôt de donner une légitimité à un statut : ici la filiation davidique. Alors que Matthieu donne une généalogie qui situe Jésus uniquement dans l’histoire d’Israël, Luc omet certains noms et en intègre d’autres de manière à la rendre solidaire de l’humanité entière. Jésus est le nouvel Adam, prototype d’une humanité nouvelle comme cela sera explicitement affirmé dans les Actes des Apôtres, que l’on doit aussi à Luc.

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Agacé par la soi-disant explication de son mal, Job reprend la parole et, dans un long monologue très poétique, dit sa peine devant l’incapacité de ces consolateurs importuns à entendre vraiment sa plainte, à en mesurer la dimension insondable. L’innocent qui souffre veut au moins avoir le droit de dire sa plainte, sans que d’autres viennent y ajouter des mots inadéquats. Que de souffrants nous disent : « Tu n’imagines pas mon désespoir. Tu ne peux pas te mettre à ma place ». Pour Job, de surcroît, souffrir ainsi sans le mériter perturbe l’idée qu’il se fait de Dieu ; il n’arrive pas à concevoir que Dieu soit injuste. La Bible ne se paie pas de mots quand elle évoque la souffrance de l’innocent.

C’est pourquoi depuis des siècles le juste humilié se retrouve volontiers dans ces pages du Livre de Job. C’est aussi une des forces de la parole du psalmiste qui, à longueur de pages, sait mettre des mots sur la détresse humaine. Ce n’est pas par hasard que depuis des siècles les priants reprennent le texte des psaumes, car tous les sentiments de l’âme y trouvent une expression juste.

Psaume 7

Lorsque l’injustice menace et que les ennemis s’agitent, le cœur cherche refuge auprès du Seigneur. La prière devient appel à la protection et à la justice, un espace où l’âme trouve sécurité et courage. Dans la fidélité divine, celui qui se confie découvre que la vérité et la droiture ne sont jamais abandonnées par Dieu.

Évangile de saint Luc 2

Par contraste avec Jean, né dans une famille où les voisins viennent se réjouir de la naissance de cet enfant, Jésus naît dans le dénuement, au hasard d’un voyage. Personne n’est là pour assister la maman et seuls de pauvres bergers viennent lui rendre visite dans l’abri misérable où Marie a dû accoucher. Un ange les rassure, donnant à cet enfant le titre suprême de Sauveur que le monde grec réservait aux Césars divinisés : « Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur ». Si la terre ne prête pas attention à cette naissance, une troupe céleste d’anges s’exclame : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes, qu’Il aime. ».

Puisqu’il est de la maison de David, Jésus doit se soumettre aux coutumes prescrites par la Loi de Moïse : il est présenté au Seigneur dans le Temple par ses parents qui offrent un sacrifice de colombes et de tourterelles. Pour souligner que cet enfant accomplit la Promesse, un vieil homme, Syméon, qui, nous dit Luc, « attendait la Consolation d’Israël », reconnaît devant tous que c’est bien le Messie, le Sauveur tant attendu. Aujourd’hui encore, seuls ceux qui attendent dans la prière avec un cœur ouvert peuvent apercevoir les merveilles que Dieu fait autour de nous et en nous.

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Le récit fait alors intervenir trois amis de Job, Eliphas, Bildad et Sophar, qui tentent d’expliquer le malheur qui s’est abattu sur Job : à leurs yeux, c’est clair, le malheur est une punition de Dieu. Job estime être juste, mais « un mortel est-il juste devant Dieu, en face de son auteur, un homme serait-il pur ? » Pour retrouver le bonheur, il n’y a qu’un moyen : admettre sa faute et se repentir. C’est la morale traditionnelle de la rétribution : si je suis éprouvé, c’est que Dieu me fait payer mes fautes ; si je suis heureux, que tout va bien pour moi, c’est que Dieu a reconnu mes bonnes œuvres et me bénit. Le premier à parler ainsi est Élifaz de Témane.

Psaume 6

Accablé par la fatigue et le poids de la faute, le cœur s’ouvre dans la prière, exprimant peine et confiance mêlées. Les larmes deviennent langage de l’âme, et le cri vers le Seigneur porte avec lui l’espérance de pardon et de consolation. Même dans la fragilité, l’âme retrouve force et paix dans la miséricorde de Dieu.

Évangile de saint Luc 1 , 57-80

Le premier bébé à naître est Jean-Baptiste. À sa naissance, on l’appelle Jean, bien que personne ne porte ce nom dans la famille, signale l’entourage. Dès que ce nom est donné à l’enfant, Zacharie son père retrouve l’usage de la parole, qu'il avait perdu. « La crainte saisit alors tous les gens du voisinage, écrit Luc, et, dans toute la région montagneuse de Judée, on racontait tous ces événements. Tous ceux qui les apprenaient les conservaient dans leur cœur et disaient : « Que sera donc cet enfant ? »

Quand Dieu intervient dans nos vies, il surprend, il y a de quoi être perplexes. Où cela va-t-il me conduire, sommes-nous tentés de dire ? Mystère du projet de Dieu sur l’humanité. Zacharie, inspiré par l’Esprit, annonce ce qui va se passer : le Dieu d’Israël, fidèle à sa promesse, fait surgir « la force qui nous sauve ».

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Après avoir accepté son épreuve sans maudire Dieu, Job plonge dans une profonde dépression : « Périsse le jour où je suis né et la nuit qui a dit : "un mâle est conçu" […]. Pourquoi ne suis-je pas mort au sortir du sein ? ». Job ne veut pas maudire Dieu, mais il souhaite plutôt disparaître et regrette même d’avoir vu le jour, ce que dira aussi le prophète Jérémie avec des accents dramatiques. Toute personne qui vit une grande épreuve passe par ces sentiments : « J’aurais préféré ne pas exister plutôt que de devoir vivre cela ». À terme, cela pose une question métaphysique : « Pourquoi donner à un malheureux la lumière, la vie à ceux qui ont l’amertume au cœur… Pourquoi ce don à l’homme qui ne voit plus sa route ». Écoutons ce monologue dramatique en pensant à des proches écrasés par la maladie incurable d’un enfant ou le décès d’un être aimé. Job est une école de compassion, d’attention à l’autre qui souffre.

Psaume 5

Au lever du jour, la voix s’élève vers Dieu avec espérance et attention. Face aux mensonges et à l’injustice, l’âme cherche guidance et lumière. La prière devient offrande de vérité et de fidélité, un appel à marcher sur le chemin de la justice et à trouver dans le Seigneur soutien et clarté pour chaque pas.

Évangile de saint Luc 1, 26-56

L’annonce que sa vieille épouse allait engendrer avait littéralement laissé Zacharie sans voix. Comment Élisabeth pourrait-elle enfanter à cet âge ? Mais l’annonce que l’ange fait à Marie est encore plus incroyable : elle va donner naissance à un fils qui sera appelé le « Fils du Très-Haut » ; « Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin », dit l'ange. Une annonce doublement surprenante : Marie n’est que fiancée à Joseph, mais, fille d’Israël, elle partage avec son peuple l’attente millénaire du Messie, l’envoyé de Dieu qui doit le libérer et lui apporter le bonheur, selon la promesse faite à Abraham et à sa descendance. « Celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu » : par cette seule phrase, le mystère de Jésus est annoncé dans toutes sa plénitude.

Impatiente d’annoncer la nouvelle, Marie va rendre visite à sa cousine Élisabeth dont l’enfant à naître tressaillit dans son sein, à l’image de notre humanité en attente de salut. Le prieur du monastère de Tibhirine, Christian de Chergé, aimait dire que l’Église est encore en Visitation dans les autres cultures : quelque chose en elles vibre lorsque le salut s’annonce et se fait connaître. Quelle émotion de se dire qu’à notre tour nous sommes appelés, si nous sommes disciples de Jésus, à faire vibrer au plus profond d’eux-mêmes l’attente des hommes et des femmes en recherche d’un sens à leur vie, en attente et en désir de Dieu.

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Le Livre de Job commence par un dialogue entre Yahvé et Satan. Celui-ci a remarqué la belle conduite de Job, un homme d’une grande intégrité morale, mais le soupçonne d’être prêt à abandonner sa soumission à son Dieu s’il connaît une véritable épreuve. Yahvé permet que Job soit éprouvé, sans que soit portée atteinte à sa vie : la vie heureuse de Job est soudainement brisée par une succession de malheurs qui le dépouillent de sa famille et de ses biens. Il perd coup sur coup son bétail, ses enfants et sa propre santé. Un ulcère malin va le marquer « depuis la plante des pieds jusqu’au sommet de la tête ». Poussé par sa femme à maudire son Dieu, Job reste inflexible et répond : « Si nous accueillons le bonheur comme un don de Dieu, comment ne pas accepter de même le malheur ! ». En deux courts chapitres, le sujet est posé : comment Dieu peut-il permettre le malheur du juste ? Cette question hante toute l’histoire humaine. Elle peut parler à chacun de nous.

Psaume 3

Quand l’angoisse est là et que les ennemis semblent se multiplier, le cœur se tourne vers le Seigneur pour trouver protection et force. La prière devient refuge et repos, un souffle de confiance qui soutient l’âme au milieu des épreuves. Même dans la détresse, la présence de Dieu éclaire et relève celui qui s’abandonne à lui.

Évangile de saint Luc 1, 1-25

Nous allons parcourir ensemble cette année l’évangile de Luc qui a la particularité de se prolonger dans le Livre des Actes des Apôtres également attribué à Luc. Dans ce premier livre, Luc nous raconte les faits et gestes de Jésus, en s’appuyant sur une tradition qu’il a reçue ; lui-même n’a pas connu Jésus. Dans le Livre des Actes, il nous décrira les fruits de la vie du Christ ressuscité dans la vie des disciples de Jésus.

L’évangile de Luc est rédigé en grec, une langue qui souligne son enracinement dans le monde hellénistique : il témoigne ainsi du passage de l’Évangile du monde palestinien au monde grec. L’Église, au cours de son histoire, aura à vivre plusieurs passages dans des cultures nouvelles. À la manière des historiens de son temps, Luc a le souci de la clarté dans son exposé ; il souligne qu’il s’est informé avec soin et insiste sur la crédibilité du message qu’il transmet : la Révélation de Dieu en Jésus-Christ. Le bibliste Augustin George disait que « Luc est le peintre de la douceur du Christ ». Page après page, il va nous conduire du mystère de la naissance de Jésus – c’est l’évangile de l’enfance- au mystère de sa Résurrection, qui va se déployer par l’intermédiaire des disciples jusqu’aux confins de la terre. Nous commençons par l’épisode de l’annonce de la naissance de Jean-Baptiste, le précurseur de Jésus.

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De la Genèse à l’Apocalypse, la Bible regorge de textes passionnants et déroutants. Avec mes frères dominicains de l’École biblique de Jérusalem, J’aimerais vous aider à en découvrir la saveur. Grâce à ce podcast hebdomadaire, c’est toute l’année que nous allons nous imprégner de la Parole même de Dieu.

Nous allons lire ensemble le Livre de Job, qui pose la question du mal et de la souffrance. Chaque semaine, nous entendrons aussi un psaume, et, en continu sur l’année, l’évangile de Luc.

Obéissons à l’ange qui nous dit à la fin de la Bible : « Prends le livre et avale-le : alors la Parole de Dieu fut dans ma bouche douce comme le miel ! »

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“Fais-nous revenir à toi, Seigneur, et nous reviendrons. Renouvelle pour nous les jours d’autrefois”. C’est sur cette supplication que s’achève ce texte poignant du Livre des Lamentations. Un livre dont l’intensité dramatique permet à chacun de nous de s’y retrouver dans les pires jours de détresse. Qui n’a pas eu, un jour, l’impression d’être abandonné par Dieu ? Des siècles avant la venue du Fils en notre condition humaine, la prière juive avait déjà pressenti ce mystère de la proximité de Dieu avec celui qui est souffrant, abattu, abandonné de tous.

Les scènes de la fin de l'évangile de Jean sont pleines d’espérance et contrastent avec la brutalité de la Passion : la pêche miraculeuse et le partage d’un poisson grillé au bord du lac permettent aux disciples d’affermir leur foi : c’est vraiment lui, le Seigneur. Vient alors la question bouleversante adressée à Simon : “Simon, fils de Jean, m’aimes-tu ?”. C’est à celui qui l’a renié trois fois que Jésus pose trois fois cette question, comme pour rassurer tous ceux qui doutent et ont peur d’être des témoins du Christ ressuscité. Alors s’ouvre le temps de l’Église, un temps pour des hommes et des femmes qui, comme les disciples, comme nous, sont parfois traversés par des doutes, mais à qui Jésus fait pourtant confiance et confie la mission d’être pour le monde témoins d’une certitude : la vie sera plus forte.

Psaume 53

L’ennemi est parfois trop puissant. Il ne reste alors qu'à faire appel à Dieu qui, lui, est fidèle et fera justice.

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“Je suis la risée de tout mon peuple, leur chanson de chaque jour. Il m’a gorgé d’herbes amères, abreuvé d’absinthe”. L’homme éprouvé est souvent l’objet de moqueries qui viennent miner sa confiance en Dieu. Il faut un long chemin intérieur pour pouvoir dire à notre tour comme l’auteur de ce poème : “Grâce à l’amour du Seigneur, nous ne sommes pas anéantis ; ses tendresses ne s’épuisent pas “. Osons donc l’invoquer encore et encore afin de pouvoir dire à notre tour : “Au jour où je t’invoquais, tu t’es fait proche et tu as dit : « Ne crains pas ! » Tu as plaidé ma cause, Seigneur : tu as racheté ma vie”. Ces pages nous plongent au cœur du mystère de la souffrance humaine.

Une fois affirmé que la croyance en la Résurrection est d’abord un acte de foi, l’apparition à Marie de Magdala, puis aux disciples, enfin à Thomas l’incrédule vient souligner que chacun est appelé à faire l’expérience du Ressuscité dans sa propre vie. L’apparition est Marie de Magdala est d’une grande douceur : ce n’est que l’appelant par son nom “Marie” que Jésus parvient à arracher Marie à son chagrin ; les disciples, eux, se sont enfermés par peur des Juifs ; Thomas, lui, est un sceptique. Chacun doit faire un peu de chemin pour accéder à la foi en la résurrection. Jésus ne leur en fait pas reproche. Il dit seulement : “Heureux ceux qui croient sans avoir vu”. Chacun d’eux, grâce au don de l’Esprit, va faire désormais l’expérience d’une vie nouvelle, une vie “à tombeau ouvert”. Ce chemin-là est proposé à chacun d’entre nous.

Psaume 52

Dans son exil, le peuple d’Israël a pris conscience de son infidélité. Il est, certes, malheureux, mais son malheur l’aide à prendre conscience qu’il doit d’abord compter sur le Seigneur. Ce sera la joie quand le Seigneur ramènera les déportés de son peuple.

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La destruction du Temple de Jérusalem où résidait l’Arche d’Alliance, et donc la présence de Yahweh au milieu de son peuple, conduit à des questions redoutables : “ Le Seigneur a-t-il délaissé son autel et maudit son sanctuaire ? “, comme le dit ce poème ? Lorsque l’épreuve nous écrase, il est tentant de penser que Dieu a abandonné son peuple. Il faut du temps pour découvrir que c’est plutôt nous qui lui avons été infidèles.

Joseph d'Arimathie, un Juif qui était disciple de Jésus, apporte soudain une touche d’humanité après cette scène d’horreur, si bien décrite par le cinéaste Mel Gibson. Il apporte des aromates, propose une sépulture dans un tombeau tout neuf, dans un jardin, un jardin dans lequel beaucoup de Pères de l’Eglise ont vu un écho au jardin de la création. Une création défigurée dont il s’agit de rétablir la ressemblance avec le visage de son créateur. C’est dans ce même jardin que se situe l‘arrivée de Simon-Pierre et de Jean, alertés par Marie Madeleine de la disparition du corps de Jésus. “Il vit, et il crut. Jusque-là, en effet, les disciples n’avaient pas compris que, selon l’Écriture, il fallait que Jésus ressuscite d’entre les morts”. La radicalité de l’acte de croire est soulignée par le laconisme de la formule : “Il vit et il crut”. Avant même les apparitions du Christ ressuscité, le rôle décisif de l’acte de croire est ici souligné.

Psaume 51

Le psaume 51 évoque deux personnages qui peuvent être deux faces de la même personne : celui qui défie Dieu, ne comptant que sur lui-même, et celui qui met en lui toute sa confiance et s’abandonne à lui. Une fois encore, le psautier décrit avec finesse la complexité de l’âme humaine.

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Les exégètes s’accordent à considérer que le Livre des Lamentations ne peut pas être attribué à Jérémie contrairement à une opinion assez répandue. Il y a trop de différences de style et de divergences de fond. En revanche, il est largement admis que les cinq poèmes lyriques qui le composent sont à placer, par leur intensité dramatique, dans le contexte de la prise et de la destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor, roi de Babylone, en 587 avant notre ère. Ils auraient servi à la liturgie qui persista sur l’emplacement du Temple, décrivant de manière dramatique le deuil de toute une ville mais aussi sa confiance en Dieu. Les Juifs récitent ce texte lors du grand jeûne qui commémore la destruction du Temple et les chrétiens le récitent durant la Semaine sainte lors de l’évocation du Calvaire.

“Pour que l’Ecriture s’accomplisse” . Déjà employée pour le partage des vêtements, cette formule revient pour ce qui peut paraître anecdotique : “J’ai soif”, cri de Jésus avant sa dernière parole : “Tout est accompli”. L’accomplissement est un thème qui avait beaucoup de résonance pour le peuple juif, un peuple nourri par la lecture des Écritures et tendu vers l’accomplissement de la Promesse faite à Abraham et à sa descendance. Au cours de sa longue histoire, marquée par beaucoup d’épreuves, en particulier la destruction du Temple et l’exil, le peuple a su résister au désespoir et est resté dans l’attente confiante de la réalisation de la promesse. Nous, qui sommes parfois tentés de craindre que Dieu soit absent, qu’il ait déserté notre histoire humaine, accueillons avec ferveur ces dernières paroles de Jésus, quand il réaffirme sa fidélité à la promesse.

Psaume 50

Ce psaume est connu sous son titre en latin : “Miserere” (prends pitié). C’est un pécheur qui reconnaît sa faute et qui implore Dieu de le purifier. La joie d’être sauvé n’est possible qu’après l’aveu de nos fautes.

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Comme vous l’avez noté, nous n’avons pas commenté le texte au cours de sa récitation, un poème ne se commente pas. Pourtant en guise de conclusion, faut-il peut être souligner la perplexité qui a entouré ce texte au cours de l’histoire de sa réception. “En sa quasi totalité, l’exégèse traditionnelle du Cantique relève de la lecture allégorique : elle consiste à réinterpréter d’emblée les deux rôles du bien-aimé et de la bien-aimée, chacune des péripéties du poème, ainsi que tous ses détails matériels, en des termes spirituels. À travers les mots des partenaires humains du Cantique, on entend donc le dialogue, soit d’Israël et de son Seigneur, soit du Christ et de l’Église, soit du Christ et de l’âme individuelle. On le voit, le ressort de cette lecture est de traverser le sens immédiat des mots, sans s’y attarder, en direction d’un sens non matériel. Le sens littéral s’efface complètement et immédiatement au profit du sens figuré." (Cahiers Évangile n° 85, consacré au Cantique (p. 37))

La condamnation à mort et le crucifiement de Jésus sont des moments d’intense gravité que l’évangéliste Jean rapporte avec sobriété. Il y ajoute quelques lignes sur le partage des vêtements de Jésus, et une dernière parole de Jésus à sa mère et à Jean, le disciple bien-aimé : “ Voici ton Fils, voici ta mère ”. Une grande économie de mots pour un moment de grande intensité. Pourtant l’essentiel est dit : en donnant sa vie pour le salut du monde, Jésus accomplit la promesse et les Écritures ; en confiant Jean à Marie, il donne naissance à l’Église, communauté des disciples.

Psaume 43

Le peuple d’Israël a connu bien des drames au cours de son histoire : la captivité en Égypte, la déportation à Babylone. Cette mémoire blessée continue à le hanter. Mais à maintes fois par le passé, il a aussi fait l’expérience d’être tiré de l’abîme par Yahweh. Pourquoi ne le ferait-il pas encore dans les épreuves présentes ?

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Laissons-nous porter par ce texte au cours desquels un couple amoureux chante son amour, la joie de la présence de l’être aimé, mais aussi la douleur de son absence, l’intensité de l’attente et du désir.

Le dialogue entre Jésus et Pilate met en scène Jésus et Pilate, mais aussi la foule ainsi que des soldats. Dans sa brièveté, il nous donne à voir quelques facettes du comportement humain : Pilate est sensible à la sincérité de Jésus, mais c’est un politique qui ne veut pas compromettre son pouvoir ; la foule, elle, veut du spectacle, du sang, une vengeance facile ; les soldats ne font qu’exécuter des ordres. Il en résulte une scène d’une grande intensité dramatique : “Ma royauté n’est pas de ce monde”, dit Jésus ; “Qu'est-ce que la vérité ?”, réplique Pilate ; “Salut à toi, roi des juifs”, ricanent les soldats, exécutants des bas instincts de la foule. Le récit de la Passion de Jésus nous met en présence du mystère du mal que Jésus veut justement combattre par le don libre de sa propre vie. Écoutons ce dialogue dans le recueillement.

Psaume 42

Ce psaume est un cri : il nous permet de dire à Dieu en des mots humains très simples notre détresse mais aussi notre espérance. Comme souvent chez le psalmiste, alternent détresse et confiance.

Le dialogue entre Jésus et Pilate met en scène Jésus et Pilate, mais aussi la foule ainsi que des soldats. Dans sa brièveté, il nous donne à voir quelques facettes du comportement humain : Pilate est sensible à la sincérité de Jésus, mais c’est un politique qui ne veut pas compromettre son pouvoir ; la foule, elle, veut du spectacle, du sang, une vengeance facile ; les soldats ne font qu’exécuter des ordres. Il en résulte une scène d’une grande intensité dramatique : “Ma royauté n’est pas de ce monde”, dit Jésus ; “Qu'est-ce que la vérité ?”, réplique Pilate ; “Salut à toi, roi des juifs”, ricanent les soldats, exécutants des bas instincts de la foule. Le récit de la Passion de Jésus nous met en présence du mystère du mal que Jésus veut justement combattre par le don libre de sa propre vie. Écoutons ce dialogue dans le recueillement.

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Voilà un livre de l’Ancien Testament qui a rendu perplexe plus d’un. Non seulement, Dieu n’est pas mentionné, mais les passages assez érotiques ne manquent pas. En fait, c’est un poème ; un poème est fait pour être lu et non commenté. Classé dans les Megillot -les rouleaux- dans la Bible hébraïque et dans les Livres de sagesse dans la Bible chrétienne, il s’agit d’un chant amoureux, structuré comme un dialogue où deux voix se répondent en des termes très réalistes qui ont parfois surpris : « Qu’il me baise des baisers de sa bouche » (1, 2a) – « Tes amours sont plus délicieuses que le vin » (1, 2b).

Comme de nombreux textes de la Bible, le Livre que nous connaissons serait le résultat de rédactions successives, dont les traces apparaissent comme autant de strates : il y a des emprunts à des chants d’amour de l’Égypte ancienne et de la Mésopotamie, repris ensuite à l’époque exilique et post exilique durant laquelle les auteurs bibliques avaient coutume de « reprendre des textes anciens, cités plus ou moins librement, et les réinterpréter dans la perspective du moment présent » (Cahiers Évangile, 85, p. 28). Ce texte aurait probablement été rédigé vers la fin du 5e s. à l’époque de la restauration de Néhémie, et donc des livres de Jonas et de Ruth. Depuis, son interprétation a beaucoup stimulé les commentateurs.

Cette clef de lecture étant posée, laissons-nous porter par ce texte au cours desquels un couple amoureux chante son amour, la joie de la présence de l’être aimé, mais aussi la douleur de son absence, l’intensité de l’attente et du désir : « J’entends mon bien-aimé, voici qu’il arrive ». « Lève-toi, ma bien-aimée, ma belle, lève-toi, viens ! ». « Mon bien aimé est à moi et moi à lui ». Ce dialogue évoque irrésistiblement la formule de l’Alliance qui revient sans cesse dans l’Ancien Testament : « Vous êtes mon peuple et je suis votre Dieu ». C’est un hymne à la fidélité de Dieu.

Le récit de la Passion se passe de commentaire. La gravité du moment invite plutôt au silence et à la prière. Rien n’est épargné à Jésus : la trahison de Judas puis le manque de courage de Pierre, la lâcheté de Pilate, les sarcasmes de la foule, le crucifiement aux côtés de bandits, la présence douloureuse de sa mère et des femmes proches qui assistent à cette agonie. “Et Jésus se tait”. Écoutons ce texte dans le recueillement, avec au cœur une immense action de grâce pour Celui qui donne sa vie librement, par amour, pour le salut du monde. Dans ce geste inouï, il se fait proche de tant d’innocents qui connaissent une mort injuste.

Psaume 40

Ce psaume récité durant l’Office de la Passion et l’Office des défunts exprime avec une grande densité d’expérience humaine ce que vit un homme qui se sent condamné : alternance de moments d’abattement et de moments où la confiance revient chez celui qui sait que Dieu est fidèle.

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Comme l’écrit un commentateur ,“Qohelet est confronté à la souveraine liberté de Dieu. Même s’il ne comprend pas ce qui est tordu ou manquant dans les œuvres qui se font sous le ciel, il doit y avoir un sens, et un sens qui lui échappe comme le vent, la buée, la fumée” (Cahiers Évangile, 91, p. 34). Les dernières pages du livre, écrites d’une manière très poétique, invitent le croyant à se souvenir de son créateur, à craindre Dieu et à observer ses commandements. La sagesse est ainsi une sorte d’antidote au scepticisme mortifère qui nous guette quand arrivent les épreuves de la vie.

Le discours d’adieu de Jésus à ses disciples se prolonge, mais à un moment donné, la tonalité change : Jésus a dit l’essentiel à ses disciples qu’il laisse désemparés. Ensuite, il se tourne vers son Père. Tout d’abord, il doit accomplir la mission que le Père lui a confiée : “Et maintenant, glorifie-moi auprès de toi, Père, de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde existe”. Mais il n’oublie pas les disciples et les confie à son Père : “ Désormais, je ne suis plus dans le monde ; eux, ils sont dans le monde, et moi, je viens vers toi. Père très saint, garde-les unis dans ton nom, le nom que tu m’as donné, pour qu’ils soient un, comme nous-mêmes sommes uns”.

Psaume 37

Ce psaume est la complainte d’un fidèle malade, de quelqu’un qui reconnaît sa faute et n’en peut plus. Du fond de sa détresse, le priant supplie le Seigneur de ne pas l’abandonner et de venir à son secours.

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“L’homme ne connaît même pas son heure : comme le poisson pris au filet fatal, comme l’oiseau pris au piège, ainsi en est-il des fils d’Adam surpris par le moment fatal qui tombe sur eux à l’improviste.” Faite d’espoirs et de contrariétés, la vie humaine peut conduire au désespoir ou au scepticisme. Qohelet nous invite à une forme d’espérance, en suggérant au croyant de prendre du recul et de mieux mesurer que nous sommes tous dans la main de Dieu.

Les pages qui suivent sont la suite du discours d’adieu. Jésus a tant de choses à dire à ses disciples. Il insiste sur l’importance de “demeurer en lui” et prend l’image de la vigne dont les sarments ne donnent pas de fruit quand ils sont coupés et séparés du cep qui les porte. Il leur redit que, face à la haine du monde - un thème très johannique - leur force viendra de l’Esprit . “Ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera. Jusqu’à présent vous n’avez rien demandé en mon nom ; demandez, et vous recevrez : ainsi votre joie sera parfaite”. Ce sont là des paroles sublimes, à la mesure de la gravité du moment.

Psaume 32, 13-22

Nous avons du mal à imaginer à quel point Dieu accompagne chacune de nos vies. S’il a vraiment formé le cœur de chacun, comment ne pourrait-il pas deviner chacun de nos sentiments ? Nous pouvons nous en faire une idée en repensant à la manière dont une maman devine et comprend tout de suite les sentiments qui sont au cœur de son enfant.

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La vie est faite d’épreuves, de joies, de chance et de malchance. “Comme tu ne connais pas la route du vent, ni les secrets d’une femme enceinte, ainsi tu ne peux pas connaître l’oeuvre de Dieu qui dirige tout”, conclut Qohelet avec sagesse.

“Petits enfants” : c’est avec ces mots d’immense tendresse que Jésus commence son discours d’adieu à ses disciples. Ils ne comprennent pas bien encore ce qu’il va se passer mais Jésus leur laisse le message essentiel qu’il veut transmettre : “Je vous donne un commandement nouveau : c’est de vous aimer les uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres.” et encore : “Si vous m’aimez, vous garderez mes commandements”. N’ignorant pas le temps d’épreuve qui attend ses disciples, Jésus leur promet “un autre Défenseur qui sera pour toujours avec (eux)”, l’Esprit Saint. L’intensité des paroles de Jésus contraste ici avec le silence des disciples qui ne comprennent pas encore la gravité du drame qui approche.

Psaume 32, 1-12

Ici, le psalmiste "se lâche”. Émerveillé par les beautés de la nature, il donne libre cours à sa joie. Il faut savoir louer le Seigneur, admirer la manière dont il est à l'œuvre dans le monde. À combien de périls avons-nous échappé parce que le Seigneur était là, à nos côtés, veillant à nous préserver du pire ? Oui, louons-le.

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“Beaucoup de paroles, c’est beaucoup de vanité : et quel profit pour l’homme ?” Parmi les nombreux conseils de sagesse que donne Qohelet, il y a une invitation à “une discipline de la langue” : ne pas parler à tort et à travers, ne pas juger trop vite, laisser mûrir en soi dans le silence et la prière la réponse juste aux événements de la vie, heureux ou malheureux. Avec la certitude qu’au bout du compte, Dieu nous conduit ; nous sommes dans sa main.

On appelle parfois cette deuxième partie du quatrième évangile, “le Livre de l’Heure”. À Cana, Jésus disait : ”Mon heure n’est pas encore venue”. Il va bientôt dire : “Voici l’Heure”. On appelle aussi cette partie “le Livre de la Gloire”. La gloire de Dieu est de l’ordre de l’amour et c’est ce témoignage suprême d’amour que nous livre le récit de la Passion. Le récit du lavement des pieds qui inaugure cette section nous aide à bien comprendre le message ultime de Jésus. Se faisant serviteur de ses disciples, il donne un exemple à imiter. Cette invitation à “faire comme lui” dans le récit du lavement des pieds correspond au “faites ceci en mémoire de moi” qui conclut le récit de l’institution de l’eucharistie dans les trois autres évangiles. Mais cet amour peut être refusé : c’est ce que va faire Judas.

Psaume 30, 18-25

“Tu étais avec moi, mais moi je n’étais pas avec toi”, dit saint Augustin dans une très belle page des Confessions. Que de fois, lorsque nous sommes éprouvés, ne nous sommes-nous pas tentés de croire que Dieu nous a oubliés. Et si c’était plutôt le contraire ? Il écoute vraiment notre prière, mais nous, nous sommes souvent ailleurs, enclins à vivre sans lui.

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La mort promise à tout homme devrait être une invitation à relativiser nos entreprises humaines car Dieu a un autre regard, lui “qui aime le persécuté” (verset 15b). Le regard des autres, l’attrait de la notoriété, l’amour de l’argent sont d’autres pièges sur lesquels Qohelet avertit ses lecteurs : “Qui sait ce qui convient à l’homme durant sa vie, au fur et à mesure des jours de sa vie de vanité, qu’il passe comme une ombre ?” Qohelet veut enseigner un art de vivre.

“L’heure est venue où le Fils de l’homme doit être glorifié”. Les disciples ont accepté de suivre Jésus dans sa mission, même s’il est souvent déroutant. Mais il y a une autre dimension de sa mission qu’il doit leur annoncer : donner la vie au monde passe par le don de sa propre vie. “Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit”. Voilà le chemin qui attend Jésus :sa glorification passe par le don libre de sa vie, donc de sa mort. Mais c’est aussi un chemin qu’il propose à ceux qui veulent le suivre : “Qui aime sa vie la perd ; qui s’en détache en ce monde la gardera pour la vie éternelle”. Ce message est bien dérangeant et va perturber beaucoup de ceux que ses miracles avaient attirés à sa suite.

Psaume 30, 1-17

Que de fois, nous avons l’impression de couler : la maladie, l’inquiétude pour des proches, le désarroi devant un monde miné par la guerre et la domination de l’argent. Dans ces moments, comme une petite musique de fond, il est bon de se redire que, si nous nous mettons vraiment dans les mains du Seigneur, il ne nous lâchera pas.

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“Vanité des vanités, tout est vanité. Quel intérêt a l’homme à tout l’intérêt qu’il prend sous le soleil ?” : qui ne connaît pas cette phrase de Qohelet, autre nom de l’Ecclésiaste, un petit livre de l’Ancien Testament qui fait partie des Livres de sagesse. Malgré son ton désabusé, les Juifs le lisent lors de la fête joyeuse de Soukkôt (fête des tentes). L’auteur anonyme, du 3e siècle avant J.-C., témoigne d’un affrontement entre la culture juive et la culture grecque quand Alexandre le Grand a mis fin à la domination perse et bouleverse l’identité juive. Il reprend des thèmes déjà présents à Sumer et dans l’Égypte ancienne et veut transmettre une sagesse en évoquant les grands moments de la vie humaine.

La richesse, la puissance et la recherche du plaisir sont les premiers pièges que Qohelet dénonce : invitation à mesurer la relativité des choses, au regard de l’éternité de Dieu.

La section qui s’ouvre ici dans l’évangile de Jean constitue le tournant entre la première étape, où Jésus a tenté de révéler sa véritable identité de Fils de Dieu et le cycle de la Passion, qui va le conduire à la mort. Pour les Juifs, la cause est entendue : il doit être mis à mort. La fête de Pâque approche. Malgré l’opposition qui grandit contre lui, Jésus décide de monter à Jérusalem pour la fête. Avant que ne commence le drame, Marie vient oindre ses pieds d’un parfum très pur, dans un geste d’amour qui annonce son embaumement. Face à la violence des hommes, l’amour gratuit et désintéressé reste possible.

“Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde va être jeté dehors ; et moi, quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes”, dit Jésus solennellement à ses disciples qui ne mesurent pas encore l’ampleur du drame qui s’annonce.

Psaume 90

Le livre de l’Ecclésiaste souligne la vanité de beaucoup d’entreprises humaines, quand nous croyons pouvoir nous passer de Dieu. Le psaume 90, au contraire, nous aide à prendre conscience que la confiance dans le Seigneur est la plus sûre des protections, car nous avons du prix aux yeux du Seigneur.

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Nous arrivons à la conclusion du Livre d’Esther, un livre qui, à travers une histoire dramatique, souligne la fidélité de Dieu qui n’abandonne pas son peuple dans la détresse.

Le thème dominant de l’évangile de Jean est le dévoilement progressif de son identité au regard des hommes. La résurrection de Lazare est un signe de plus donné par Jésus, “cherchant à se faire reconnaître comme révélateur du Père”, souligne l’exégète Alain Marchadour (Cahier Évangile, 145, p. 51). Le dialogue avec Marthe, la sœur de Lazare, résume ce à quoi Jésus veut conduire ses auditeurs : « Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? » Elle répondit : « Oui, Seigneur, je le crois : tu es le Christ, le Fils de Dieu, tu es celui qui vient dans le monde. » Marthe est vraiment avec lui, mais l’opposition à Jésus va se durcir de manière dramatique.

Psaume 55

Le psalmiste exprime à merveille les sentiments de l’âme humaine : que de fois nous avons l’impression de couler, car l’épreuve est trop grande ; et pourtant, rien ne peut vraiment entamer la certitude profonde que Dieu sera toujours là, fidèle et secourable pour celui qui met vraiment en lui sa confiance.

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La fin du livre d’Esther ne manque pas de surprendre, car non content d’avoir obtenu la protection de ses coreligionnaires, Mardochée va se venger d’une manière des plus violentes : “Les Juifs frappèrent alors tous leurs ennemis à coups d’épée. Ce fut une tuerie, un carnage “, dit le texte, qui ajoute qu’Esther les encouragea dans leur violence. Après en avoir tué des dizaines de milliers, “ils se reposèrent et firent de ce jour une journée de banquet et de joie." Ce serait l’origine - déroutante- de la fête de Pourim (Carnaval). Une fête qui rappelle d’abord que “Dieu s’est souvenu de son peuple, il a rendu justice à son héritage”.

Dans le chapitre 10 de l’évangile de Jean, on perçoit une évolution. Le ton se fait plus solennel : “Amen, Amen, je vous le dis”.

Dans ce monde juif tendu vers l’attente messianique, Jésus se présente comme le berger fidèle, celui en qui on peut avoir confiance. S’éloignant de Jérusalem et du Temple, il se retire là où Jean Baptiste baptisait : “Beaucoup vinrent à lui en déclarant : « Jean n’a pas accompli de signe ; mais tout ce que Jean a dit de celui-ci était vrai. » Et là, commente l’évangéliste, beaucoup crurent en lui.

Psaume 25

Le psaume 25 est appelé prière de l’innocent. Il témoigne moins d’une autojustification que de la disposition du cœur de celui qui met toute sa confiance dans le Seigneur. Les épreuves peuvent arriver, mais la certitude que le Seigneur sera là est une source puissante de confiance.

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Une lettre est alors envoyée dans toutes les provinces de l’empire perse, de l’Inde à l’Ethiopie, demandant que les Juifs soient protégés. Ceci impressionne tellement les populations de l’empire que “beaucoup se firent juifs car la peur des Juifs les avait saisis”, dit le texte.

Le récit de la guérison de l’aveugle né est décrit par Jean de manière beaucoup plus brève que dans les évangiles synoptiques. En revanche, ce miracle est l’occasion d’une longue discussion entre les voisins de l’aveugle, les pharisiens, les parents et l’aveugle lui-même qui reconnaît : « Voilà bien ce qui est étonnant ! Vous ne savez pas d’où il est, et pourtant il m’a ouvert les yeux… Si lui n’était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire. » On pressent que l’entourage juif de Jésus se demande s’il est le Messie, le prophète attendu. Au bout du compte, Jésus essaie de faire comprendre que l’aveuglement, le refus de la vérité, est pire que la cécité elle-même.

Psaume 20

Depuis saint Augustin, ce psaume qui exalte ce que Dieu a fait pour son roi, est appliqué au Christ-Roi et récité pour les fêtes de l’Ascension, de l’Exaltation de la Sainte Croix, le Couronnement d’épines, les fêtes des martyrs et des confesseurs.

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Dans un effort désespéré pour sauver la vie de son peuple, Esther a le courage de dénoncer devant le roi l’homme, pourtant tout puissant, qui lui veut du mal, le premier ministre Amane.

Plus on avance dans l’évangile de Jean, plus on voit monter la tension avec ceux que l’évangile appelle “les Juifs”, ce qui est une manière de souligner la situation de la première communauté chrétienne, appelée aussi communauté johannique, lorsque l’Église naissante se sépare de la Synagogue dont ses disciples sont issus. “Vous, vous êtes d’en bas ; moi, je suis d’en haut. Vous, vous êtes de ce monde ; moi, je ne suis pas de ce monde”, insiste Jésus. Mais à ceux qui le suivent, il déclare : « Si vous demeurez fidèles à ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; alors vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. ». Plus le texte avance, plus le lien avec son Père est souligné. 

Psaume 54

Dans les épreuves, lorsque le poids de l'injustice et de la souffrance nous accable, l'espoir demeure. Ce psaume nous rappelle que, même au cœur des tempêtes, il existe auprès de Dieu un refuge où déposer son fardeau.

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Lorsque Esther retourne vers le roi à la fin de son jeûne, celui-ci est très en colère, mais, dit le texte, “Dieu changea le cœur du roi et l’inclina à la douceur”. Assuérus accepte d’aller à un banquet somptueux donné par Esther alors que Amane, l’ennemi des Juifs, qui a comploté leur perte, a déjà préparé la potence pour pendre Mardochée, lui infligeant une mort publique et humiliante.

Le roi Assuérus découvre alors que deux de ses eunuques ont cherché à le tuer sur l’instigation d’Amane, qui escomptait prendre le pouvoir. C’est Mardochée qui a révélé l’affaire.

« Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive, celui qui croit en moi ! Comme dit l’Écriture : de son cœur couleront des fleuves d’eau vive. »  Jésus n’hésite pas à provoquer son auditoire, surtout à Jérusalem où sa parole suscite beaucoup d’hostilité dans les milieux juifs religieux. Pour qui se prend-il ? De quelle autorité ose-t-il se prévaloir ? On tente alors de le piéger en l’invitant à se prononcer sur le cas d’une femme adultère, une manière de le prendre en défaut par rapport aux prescriptions de la Loi de Moïse. Jésus refuse de se laisser piéger et renvoie son auditoire à celui qui l’a envoyé, son Père, le Père du ciel, et non tel ou tel courant politique qui agitait alors la Palestine occupée. Quand il déclare :  “Moi, je suis la lumière du monde”, Jésus renvoie à un autre plus grand que lui mais il invite ceux qui marchent dans les ténèbres à le suivre pour avoir eux aussi la lumière de la vie. 

Psaume 21, 21-32

En reprenant les premiers mots de ce psaume sur la croix, Jésus soulignait à la fois la réalité de sa condition humaine - il a partagé jusqu’à notre détresse la plus extrême - mais il nous guidait aussi sur le chemin de la confiance. Comme Dieu ne l’a pas abandonné au pouvoir de la mort, nous pouvons croire à notre tour qu’Il est fidèle et se souvient de ceux qui ont un cœur de pauvre.

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Dans le passage du Livre d’Esther que nous écoutons aujourd’hui, Esther se tourne vers le Seigneur, Dieu d’Israël, qui l’a soutenue depuis sa naissance. Alors que tout semble perdu pour elle, elle redit sa confiance au Dieu unique qui n’abandonne pas ceux qui mettent en lui leur espoir.

Dans ce chapitre 6 de l’évangile, Jean relate la première confession de Pierre appelé à être le chef de son Église : “Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle”. Nous aussi, nous avons du mal à comprendre les traces de Dieu dans ce monde, mais nous pouvons redire après Pierre : “Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle”. Cela s’appelle la foi : croire sans avoir vu, accepter de continuer la route avec Jésus.

Contesté en Galilée, Jésus décide de se rendre à Jérusalem mais il y va en secret car il se sait menacé. Au Temple, il va pourtant affronter les docteurs de la Loi et discuter ouvertement avec la foule qui s’interroge sur ses origines : de quelle autorité parle-t-il ? Il ne parle pas de lui-même, mais au nom de son Père, Celui qui l’a envoyé et vers lequel il va retourner. Ces pages sont typiques du climat de tension dans lequel baignaient les premières communautés chrétiennes et que reflète l’évangile de Jean.

Psaume 21, 1-20

”Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? ” Ces mots du Christ en croix sont bouleversants, car ils nous aident à prendre conscience que le choix de Dieu de partager notre condition en Jésus n’était pas un faux-semblant. Le cri de Jésus rejoint la profondeur du tragique de l’histoire humaine, l’expérience que font les malades incurables, ou nos aînés qui voient leurs forces les abandonner. Le défi est alors de garder un petit coin d’espérance au fond de son cœur.

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Bouleversé, le Juif Mardochée prend le deuil, déchire ses vêtements et couvre son corps de cendre. Il fait informer sa fille adoptive Esther qui est au palais proche du roi et la convainc de se joindre au jeûne de son peuple malgré le risque que cela constitue pour elle. Tous deux, Mardochée et Esther, se tournent alors vers le Seigneur dans une grande prière de supplication : “Maintenant, Seigneur Dieu, Roi, Dieu d’Abraham, épargne ton peuple car on machine notre ruine, on projette de détruire ton antique héritage”.

Les signes accomplis par Jésus impressionnent les foules mais laissent aussi perplexes : qui est vraiment cet homme ? Il donne du pain aux foules affamées mais invite à aller au-delà : “Moi, je suis le pain de vie“. Lorsqu’il ajoute que le pain dont il s’agit c’est son corps, c’en est trop pour nombre de ses disciples qui cessèrent de l’accompagner. Ceux qui restent avec lui lui disent : “Rabbi, qui es-tu ?”. Il leur répond au cours d’un long dialogue à Capharnaüm sur les bords du lac.

Psaume 19

La vie humaine est pleine de défis, comme elle l’était au temps où furent composés les psaumes. Il est bon de se redire de temps en temps que le Seigneur est fidèle, qu’il n’abandonne pas les siens, qu’il nous soutient dans les épreuves.

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La situation se dégrade lorsque Mardochée refuse de se prosterner devant le premier ministre Aman par fidélité à sa foi au Dieu unique. Fou de rage, Aman obtient du roi de faire périr tous les Juifs de son royaume et de prendre leurs biens. Un décret, publié dans toutes les provinces du vaste royaume de Perse qui va alors jusqu’à l’Inde, prescrit que tous les Juifs “soient exterminés par l’épée de leurs ennemis, tous, femmes et enfants inclus, sans aucune pitié ni ménagement”. Écrit à l’époque hellénistique, le texte aborde la question complexe de la convivance de la culture juive et de la culture grecque.

D’où lui viennent donc tous ces pouvoirs ? Alors que son entourage s’interroge, Jésus veut lever toute ambiguïté : “Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il fait seulement ce qu’il voit faire le Père”. Jésus est l’envoyé du Père, venu nous montrer le chemin vers Dieu. L’épisode de la première multiplication des pains et celui de la marche sur la mer sont l’occasion dans l’Evangile de Jean d’un long discours sur le pain de vie. Une grande foule le suit. « À la vue du signe que Jésus avait accompli, les gens disaient : “C’est vraiment lui le Prophète annoncé, celui qui vient dans le monde" », conclut l’évangéliste. On est ici au cœur du message.

Psaume 17, 21-51

Cette expérience du salut doit nous encourager à vivre conformément au désir de Dieu sur nous : être humbles, nous en remettre à lui dans la confiance, savoir lui rendre grâce pour ses bienfaits.

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Découvrez comment Esther, fille adoptive de Mardochée, devient reine en Perse grâce à sa beauté et à son intelligence, tout en cachant son identité juive. Sa montée en puissance pourrait changer le destin de son peuple.

Ensuite, dans l’Évangile de Jean, Jésus multiplie les signes : la guérison du fils d’un fonctionnaire et d’un paralytique, soulignant son message de libération et de guérison spirituelle.

Psaume 17, 2-20

En relisant nos vies, nous prenons parfois conscience d’avoir été préservés du pire. Alors que l’angoisse nous menaçait, la prière confiante a été un soutien. On ne fait vraiment l’expérience du salut que lorsque l’on échappe au péril extrême.

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Découvrez le début du Livre d’Esther, où une héroïne juive, Esther, et son père adoptif, Mardochée, sauvent leur peuple de l'extermination en Perse. Après un songe de Mardochée et une intrigue à la cour royale, Esther, nièce de Mardochée, saisit une chance inattendue pour changer le destin.

Dans l'évangile de Jean, Jésus rencontre la Samaritaine au puits de Jacob et lui révèle que l’adoration de Dieu ne dépend pas d’un lieu, mais se vit en esprit et en vérité, offrant une eau vivante menant à la vie éternelle.

Psaume 16

Le psaume 16 est un psaume d’appel de l’innocent. Entouré de menaces, il supplie le Seigneur de le libérer. C’est un vrai défi dans nos existences de garder cette certitude confiante alors qu’apparemment le Mal prend le dessus tout autour de nous.

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Dans le chapitre 4 du Livre de Ruth, Booz épouse Ruth et lui donne un fils, Obed, ancêtre du roi David. Cette union nous introduit dans le grand dessein du salut, avec une femme étrangère au cœur de l’histoire du Messie. Bien que Dieu soit peu mentionné, Sa Providence se manifeste à chaque étape.

Ensuite, dans l’Évangile de Jean, l'entretien avec Nicodème nous invite à dépasser les pratiques extérieures pour une relation intérieure et vivante avec Dieu, guidée par l’Esprit qui nous ouvre à une véritable filiation divine.

Psaume 15

Il y a aussi dans la vie des moments de grâce, des moments où nous sentons la présence du Seigneur, actif dans le monde, réconfortant dans notre quotidien. Dans ces moments-là, faisons provision d’espérance.

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Nous découvrons le chapitre 3 du Livre de Ruth, où Noémi conseille à Ruth de se rendre auprès de Booz pour qu’il l’épouse selon la loi du lévirat. Booz, généreux et respectueux, décide de vérifier si un autre parent a ce droit avant d’agir.

Dans l’Évangile de Jean, après la fête de Cana, Jésus entre à Jérusalem et dénonce la corruption du Temple. Sa rencontre avec Nicodème révèle la voie spirituelle qu’il inaugure : une renaissance intérieure par l’eau et l’Esprit, symbolisant l’amour divin offert par le Christ.

Psaume 13

Jusqu’où peut aller le Mal et l’oubli de Dieu ? Comment croire en sa fidélité quand on est entouré d’hommes et de femmes qui nient jusqu’à son existence ? Les psaumes nous aident à porter dans la prière l’angoisse humaine.

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Nous explorons le deuxième chapitre du Livre de Ruth, où, après des épreuves difficiles, Ruth trouve une véritable consolation grâce à Booz, un parent de Noémi. Il lui permet de glaner dans ses champs et va au-delà des exigences de la Loi en lui offrant de partager le repas de ses serviteurs. Ce geste de générosité montre comment, parfois, des rencontres inattendues nous apportent une aide précieuse quand tout semble perdu.

Dans l’évangile de saint Jean, Jésus invite André et Philippe à le suivre avec une promesse de découverte : “Venez et voyez”. Ce passage s’ouvre sur un premier signe miraculeux à Cana, symbolisant le début de la vie nouvelle en Jésus, sous le signe de la joie et de la fête. Un épisode riche en enseignements et en espérance.

Psaume 9B

La certitude de la présence du Seigneur et de sa fidélité n’empêche pas que, parfois, Dieu semble bien loin. La puissance du Mal est un vrai mystère. Invoquer le Seigneur dans la confiance peut alors être d’un grand secours.

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Nous plongeons dans le Livre de Ruth, un récit poignant de fidélité divine et humaine. À travers Noémi, Ruth et Booz, nous découvrons comment l’attachement à la Loi de Dieu ouvre à de nouvelles alliances, sources de fécondité. Dans le premier chapitre, après une famine à Bethléem, Noémi perd son mari et ses fils. Elle revient seule, amère, mais Ruth, sa belle-fille moabite, refuse de la quitter et l'accompagne.
Ensuite, nous explorons le prologue de l’Évangile de Jean, qui nous révèle le Verbe, principe de toute création, et comment la lumière divine, incarnée en Jésus, vient éclairer l’humanité, offrant la possibilité de devenir enfants de Dieu. Un voyage spirituel plein de sens.

Psaume 9A

Le psaume 9A est un psaume d’action de grâces et de confiance. Au terme d’une grande épreuve, après avoir avoir affronté un grand péril, il est bon de prendre conscience que le Seigneur n’abandonne pas ceux qui le cherchent du fond de leur cœur.

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